据国内媒体9月4日报道称，中国为泰国建造的首艘S26T潜艇今天举行动工仪式，中泰双方都派出了代表参加。作为中国军工出口的重要突破，S26T潜艇被认为是中国自用的039A/B型潜艇的出口版本，采用了很多的先进技术，在中国出口巴基斯坦的S20型潜艇动工前，S26T可以被成为中国最先进的出口型潜艇。
据资料显示，S26T潜艇水下排水量高达2500吨左右，采用了中国自主研发的AIP系统，能够在水下潜伏超过20天。在使用混合动力是，S26T潜艇能够实现近8000海里的最大航程，这对于泰国这样的国家海军而言决定是顶级的武器。在武器系统方面，S26T潜艇在艇艏设有6具533毫米鱼雷发射管，可以通过发射管发射鱼雷、水雷和潜射反舰导弹等多款先进武器。而其装备的声纳和对抗设备能发现50公里外的水面目标，20公里外的水下目标，凭借自身优异的隐身性能，S26T潜艇可以说是顶级的水下猎手。
根据此前外媒报道称的信息，泰国军方采购3艘S26T潜艇的价格约为10亿美元，但据信并不包括舰载武器和后续的保障服务。在首艘S26T潜艇开工后，这艘潜艇将在交付泰国海军，而泰国军方已经决定从开始准备相关的接收工作，包括派遣技术人员前往中国学习操作技巧并且组建一支潜艇部队。
据美媒报道称，泰国此前一直被视为美国在亚太地区的重要盟友，如今却采购了不少中国的新一代主战装备，这引起了中美两国的竞争。据称美国高层已经要求提升本国在泰国的影响力，防止中泰两国军事合作的扩大。而泰国方面似乎并不在意美国的威胁，泰国军方高层甚至表示如果未来能力允许，可能扩大从中国采购潜艇甚至其他军舰的规模。
