《最后之舞》中乔丹说道:“如果要选一支在东部给公牛造成更多麻烦的球队,步行者可能是活塞之外最强硬的球队。他们非常强悍,每次我上场比赛,胳膊上都会被抓伤。对我来说,这已经是私人恩怨了。”
乔丹眉骨受伤
从纪录片中了解到,一旦被乔丹认为是“私人恩怨”的人们,包括之前提到的微笑刺客伊赛亚-托马斯,乔治-卡尔等,乔丹都会和他们一斗到底, 并且都要赢!在《最后之舞》纪录片中,米勒回忆道:“他(乔丹)和我之间关系有点特别,大多数人都害怕乔丹,这也是理所当然,但我并不像联盟其他人那样怕他,反而经常争斗。我非常尊重乔丹,但他可能认为,我只是个爱打嘴炮的瘦小子,而他是篮球界最会说垃圾话的人之一。”
乔丹和米勒对决
米勒会经常和乔丹争斗,并且说垃圾话。在新秀那年,米勒初出茅庐,步行者做客芝加哥,上半场米勒打得很努力,因为他也想给球队的老兵留下好的印象,争取自己在球队中的一席之地。而乔丹在上半场手感并不好,米勒就对乔丹说道:“你可是乔丹啊,是会凌波微步的人啊。”这样的刺激乔丹显然不会买账,下半场乔丹就给了米勒很好的教训,而米勒在下半场也只得到2分,全场乔丹砍下37分,米勒得到20分。
乔丹在比赛完下场时,米勒回忆到,当时乔丹对他说:“别对‘黑人耶稣’说垃圾话!”初出茅庐的米勒也是从那时起对这位好胜的“黑人耶稣”心生敬畏,但是仍然会争斗。自打那次以后,米勒总是叫乔丹“黑人耶稣”或者“黑猫”。
米勒叫乔丹“黑猫”
此后,乔丹的公牛和米勒的步行者之间的对决除了垃圾话,还有宿命。1998年东部决赛上,乔丹率领公牛队对阵步行者,这是历史上两队第一次在季后赛中交手,那时拉里-伯德也是第一年执教步行者,双方经历了七场经典的东部对决。
前两场比赛,公牛主场以2-0领先系列赛,乔丹分别得到31分和41分。第三场,回到主场的步行者给公牛队制造了麻烦,米勒得到全队最高的28分,乔丹则砍下30分,步行者将比分扳成1-2。
米勒经常场上挑衅
第四场系列赛更是跌宕起伏,乔丹的眉骨也在一次进攻时被对手打出了血,很明显这是场硬仗!比赛还剩6.4秒,步行者发边线球被皮蓬抢断,步行者随即对皮蓬犯规,但是本场比赛皮蓬的罚球只有5罚2中,最终他的罚球也没让观众“失望”,2罚全失!乔丹也只能无奈地笑了笑……2.9秒,步行者落后2分,拉里-伯德用掉了最后一次暂停。
米勒推开乔丹
暂停回来,米勒在掩护接球前将乔丹推开,创造出投篮空间,他的三分稳稳命中,留给乔丹也只有0.7秒时间,最终乔丹躲开防守球员的三分打板投篮刷筐而出,步行者2-2将总比分扳平。这一次乔丹绝杀失手,也成就了米勒经典的准绝杀时刻。乔丹砍下全队最高的28分,皮蓬得到12分和10次助攻,但是罚球7罚2中,只有可怜的28.6%罚球命中率。
米勒推开乔丹准绝杀
米勒在纪录片中提到了最后一球:“战术画完,我知道公牛要换人,乔丹要防我了,于是我就对着他的胸口,轻轻地,轻轻地推了他(乔丹)一下,创造了进攻空间,剩下的事情,大家都知道了。”从视频我们看到,米勒推了乔丹之后,乔丹有一个明显的踉跄,但这就是比赛。
米勒谈最后的准绝杀
随后公牛和步行者各赢下一场,系列赛总比分来到了3-3。
宿命!步行者和公牛要在芝加哥进行天王山之战——抢七大战,这也是乔丹夺冠过程中的经历的第二次抢七。整场比赛双方打得都很胶着,在第四节还剩下7分钟时,步行者领先公牛3分,乔丹倒地拼抢到了一次争球机会。皮蓬得到球权,科尔命中关键三分,公牛队扳平了比分!此后局势急转直下,公牛完全掌握场上主动,最终以公牛88-83击败步行者,连续8年来第6次杀入总决赛。
赛后在更衣室,乔丹和队友一一庆祝,并说道:“这是我们来赢得最困难的一次。”闯入总决赛的乔丹,在通向总冠军的路上不单单只有自己,还有一帮能够投进关键球的队友,这显然是最团结的公牛队。
科尔的关键三分
至于米勒为什么会叫乔丹“黑猫”,这也许就是对乔丹的尊重和“憎恨”。乔丹的好胜心会让他不惜一切代价去打败对手,赢得比赛。而在北美,“黑猫”意味着你会有不好的运气,米勒这样形容乔丹,显然是知道在比赛中遇到乔丹会有什么样的结果了,这次东部决赛,他就很好地体验了一把。米勒在早期接受采访时也说道:“只要‘黑猫’还在场上,一切皆有可能。”