马克-加索尔已经34岁了,这意味着他特别需要在休赛期好好调整状态,让自己的身体恢复健康。但是今年夏天,小加索尔却没有太多休息的时间,然而他却对此甘之若饴。
这是一个非常不寻常的机会,让小加索尔认为这一切都值得。刚刚在六月帮助多伦多猛龙队赢得NBA总冠军后,小加索尔现在希望能在九月带领西班牙队夺得世界杯冠军。虽然这位老将中锋的身体可能此时继续休息,但他不能错过这个机会。
“这是一群特别的家伙。”加索尔说。“当你穿上这件球衣时,感觉总是很特别。我不能让我的球衣就这么挂起来(指从国家队退役)。这是我的心告诉我的,也是它一直告诉我的。”
加索尔是西班牙赢得世界杯(当时被称为世锦赛)的球员之一,这也是唯一一次西班牙男篮拿下世锦赛冠军。他当时帮助球队击败了希腊队,而希腊队当时在半决赛淘汰了美国。另外,小加索尔还帮助西班牙队在和奥运会上两次获得银牌,但在冠军争夺战中都输给了美国队。
他是这支经验丰富的西班牙男篮中年龄最大的球员,而这支球队将代表西班牙参加本届世界杯。在最终12人名单中,已经有8人度过了30岁生日。但是同样很明显的是,只要有加索尔在,即使是卢比奥和尤伊这样的球员,也承认他才是球队的领袖。
“这(小加索尔回归)对我们来说是关键的一步,重要的一步,最重要的一步。”西班牙主帅斯卡里奥罗说。“我们需要有人能在艰难时刻拿球,不一定是为了投篮,而是为了打出好的表现。无论是为队友创造投篮机会,还是自己投篮,或者制造犯规并在罚球线上有稳定的发挥。他(小加索尔)非常重要,其他球员都很尊重他。”
这种尊重在多伦多在总决赛击败金州勇士之前就已经存在了。但是加索尔将会在揭幕战中得到戒指,这无疑会增加他生涯的传奇性。
小加索尔是仅有的七位得分、篮板和助攻超过了11000分、6000个和2700次的非美国本土出生的球员中,这份名单同时也包含了他的哥哥保罗-加索尔,他因伤错过了今年的世锦赛。猛龙主帅纳斯表示,当猛龙队在去年二月把小加索尔交易到球队的时候,他们整个阵容似乎都发生了变化。
“我认为我们开始多传球了,我们的助攻开始提升,我们成了联盟中三分最好的球队,因为有更多的传球和有感染力的传球。”猛龙队主教练尼克-纳斯说将在世界杯上执教加拿大队。“我们团队对自己能成为什么样的人的看法也提高了。”
西班牙的情况也是如此。
美国已经赢得了过去两届世界杯,历史上还从未有球队能连续三届世界杯/世锦赛夺冠,而今年美国男篮的阵容似乎也很难做到这一点。本月早些时候,在加州阿纳海姆举行的一场热身赛中,西班牙以9分之差输给了美国队,这场比赛双方都没有进入比赛状态。
小组赛西班牙将在广州面对伊朗,突尼斯和多米尼加。前两名的球队将进入第二轮比赛。对于加索尔和西班牙人来说,前三场比赛很可能只是调整一下状态,他们要为接下来的淘汰赛阶段比赛做好准备。
“那些曾经的球队,他们已经是过去式了。”加索尔说。“重要的是今天打球的球员,他们的天赋和品质。”
这个夏天加索尔几乎没有休息。猛龙队赢得了冠军,几天后举行了冠军游行,几天后,加索尔开始恢复训练备战世界杯。西班牙在美国花了大约一周的时间来观看美国队的比赛,然后又回到西班牙打了更多的比赛,然后来到中国。但加索尔说这一切都很值得。
“我珍惜每一秒钟,每一次训练,每一次旅行,每一次我们一起吃的午餐。”加索尔说。“我知道这有多么特别。显然这并不理想,但我认为一直打到6月是完全值得的。无论何时,后,当我坐在西班牙的海滩上,我都无法再重温这种感觉了。”