这里是宋朝宰相王安石的府邸外，王安石手拿白银千两，转赠给了自己的小妾姣娘，并成全她和自己的仆人成亲，一起生活，远走他乡。这是怎么一回事呢？俗话说：杀父之仇，夺妻之恨，这是最让人不能容忍的事，王安石怎么这样无动于衷，还出手相助呢？
这要从王安石的家事说起，王安石中年丧妻，后娶了一个小妾叫姣娘。
这姣娘刚刚18岁，出身名门，容貌俊俏。从小勤学苦读，琴棋书画、吟诗作对无不精通，是一才女。可由于婚后，身为宰相的王安石，整天忙于朝中之事，经常不回家，让姣娘独守空房，冷淡了姣娘。不甘寂寞的姣娘有意无意的和府里的仆人说说笑笑，打打闹闹。
这事传到了王安石那儿，王安石使了一计，谎称上朝，却悄然藏在家中。到了晚上，他悄悄潜入卧室外偷听，果然听见姣娘与仆人在打情骂俏，他不由得火冒三丈，举拳就要砸门，惩罚这两个不知好歹的东西。可就在这节骨眼上，“忍“字高，“忍”字高，“忍”字头上一把刀，一个“忍”字，让他突然冷静下来。自己作为堂堂宰相，为自己的爱妾如此动怒实在犯不上。可这口气实在咽不下去，就在他徘徊不定的时候，他突然看见树上有个老鸹窝。他灵机一动，随手抄起一根竹竿，捅了老鸹窝几下，受了惊吓的老鸹呱呱叫着，飞走了，屋里的仆人听到动静，慌忙跳后窗逃走了。事后，王安石依然装成若无其事的样子。
一晃儿到了中秋节，王安石特意邀请姣娘花前赏月。酒过三巡，王安石当即吟诗一首：“日出东来还转东，乌鸦不叫竹竿捅。鲜花搂着棉蚕睡，撇下干姜门外听。”姣娘是个才女，不用细讲，已品出这首诗的寓意，知道自己跟仆人调情的事被老爷知道了。不觉脸色绯红，顿感无地自容。可她灵机一动，跪在王安石面前，也吟了一首诗：“日出东来转正南，你说这话够一年，大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。”王安石细细一想，自己年已花甲，姣娘正值豆蔻年华，偷情之事不能全怪她，还是来个两全其美吧，于是就发生了上面送人的一幕。
王安石的“忍”字当头，宽宏大量，成人之美，很快被传了出去， “宰相肚里能撑船”这句话也就成了宽宏大量的代名词了。
