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近代以来，由于西方列强不断侵略扩张，西方文化随之传播至全球各地。在此期间，许多被殖民国家被迫接纳西方文化甚至被强制同化，最终放弃了自身传统。 相对而言，历史上受西方侵略影响最大的是汉语文化圈，日本、蒙古、越南及朝鲜等汉文化国家，在西方列强铁蹄蹂躏下先后放弃汉语，蒙古和越南甚至还将西方字母作为国语运用在各个领域，汉语文化圈濒临解体。至于日本，更是多次叫嚣要“脱亚入欧”，为加入欧洲甚至不断贬低汉文化。然而令人费解的是，日本最终并没有改用西方字母，仍在坚持使用汉字。
▲越南寺庙
事实上，汉语及汉文化在日本已有上千年的历史。早在三国时期，邪马台女王卑弥呼派遣使者出使曹魏，接受魏文帝曹丕封赏，这是中日交流最早的记录。隋唐时期，日本多次派遣使者、学者和僧人前往中国求学发展，这些遣唐使回国后帮助统治者建立了一系列政治制度，并将汉字和汉文化带回日本，深刻影响了日本的文化。在日本嘉永六年（公元1853年）前，日本也像清朝那样闭关锁国，因为信息闭塞错过世界变革，最终沦为亚洲弱国。
▲古代画作中的日本遣唐使形象
“黑船事件”发生后，美国以坚船利炮强迫日本幕府打开国门，并签订《神奈川条约》，美国趁机成为日本最惠国，享有港口补给、派驻领事等特殊待遇。在美国成功攫取利益后，英、荷、俄等列强蜂拥而至，强迫日本签订了一系列不平等条约。日本国民因此大受刺激，兰学家们不断鼓吹“脱亚入欧”，号召国民从政治、军事、科技和文化等各领域全面学习西方。在此期间，不论是日本天皇还是普通百姓，都以穿西装吃西餐为荣。日本为彻底西化，甚至还曾提出“换种计划”，计划用各种方法与西方白人联姻，试图通过混血逐渐改变种族基因，实在是既卑微又疯狂。
▲“黑船事件”绘画
第一次世界大战后，日本以大国身份参与巴黎和会和华盛顿会议，与英国、法国、美国等帝国主义国家平起平坐，在政治上初步实现了“脱亚入欧”的目标。在二战结束后，日本作为战败国接受美国监督，美国方面曾要求日本舍弃汉字，像越南一般使用西方字母。不过日本并没有答应这一项要求，国民至今仍在使用汉字。从国际上来看，日本也是古代汉语文化圈中唯一一个没有舍弃汉字的国家。说到这里，许多读者或许会纳闷，日本那么希望改头换面成为欧洲国家，为何却不愿改变语言舍弃汉字呢？在子渊看来，主要原因有以下三点。
▲身穿黄栌染御袍的裕仁
第一，日本天皇裕仁的强烈反对。上千年来，日本一直受到儒家文化熏陶，信奉君君臣臣父父子子等统治理念，这也是日本天皇控制百姓的伦理基础。日本若是舍弃汉字改用英语字母或其他西方字母，几乎等同于舍弃儒家文化，传承多年的社会结构和道德规范将彻底崩溃。届时，天皇不仅无法控制治下百姓，连其存在意义也会遭到质疑。因此，裕仁天皇不论何时都公开表示反对舍弃汉字。
▲裕仁与麦克阿瑟会谈剧照
第二，日本不愿遗忘历史。汉语文化与日本历史密切相关，日本大部分历史典籍都是用汉字书写。日本如果舍弃汉字改用西方文字，其历史典籍在翻译过程中肯定会失去大部分精华，后人很难正确理解日本历史、继承传统文化。日本通过“明治维新”已经发展成为世界强国，对于本国文化的认同度和自信心有所恢复，不再全盘否定自身，所以对于民族历史和文化非常重视。美国之所以要求日本舍弃汉字，就是为了控制日本人的思想，避免新生代日本人受到战前宣传物的影响，从而成为“思想纯净”的新生代。一个国家没有历史便没有未来，日本政府很清楚，一旦舍弃汉字，其历史文化将受到致命打击，对其长久发展非常不利。
▲日本丰国神社
第三，神道教方面强烈反对。日本的本土宗教神道教早已跟日本天皇、儒家文化融合在一起，三者可谓“一荣俱荣，一损俱损”。日本“脱亚入欧”之时，无数日本民众因崇洋媚外，摒弃神道教，改信天主教、基督教等西方宗教，神道教的国教地位受到极大影响。神道教若是再失去汉字，其教义肯定无法顺利传播，社会影响力必将越来越弱。因此神道教充分发动自己的信徒和影响力，通过各种渠道表示反对。在三方面因素的推动之下，日本于1946年正式颁布《当用汉字音训表》，规定小学生毕业前需掌握1006个汉字，初中毕业时必须掌握1850个常用汉字，从法律层面上彻底确定了汉字的地位。
参考文献：
《新编日本近代史》
