“文皇南面坐,夷狄千群趋.献号天可汗,以覆我国都。”这是柳宗元描绘的唐朝盛世万国来贺的场面。唐朝是我国古代非常强盛的时代，它在海内外的影响力也十分大。不少国家都对唐朝灿烂的物质文化和精神文化所折服。不仅如此，还有很多的唐朝人走出国家，向海外输出唐朝的文化。
时至今日，不少国家都有“唐人街”。“唐衣”、“唐语”、“唐姓”唐文化的影响比比皆是。唐人街其实在最开始的时候被称作“大唐街”。1673年，纳兰性德《渌水亭杂识》：“日本，唐时始有人往彼，而居留者谓之‘大唐街’，今且长十里矣。”1800年开始，就陆陆续续有不少中国人当海外旅居打工。
美国和加拿大先后形成了规模可观的中国人聚集范围区。1875年，张德彝在《欧美环游记》中称唐人街为“唐人城”。从那时候起，唐人街，唐人成这样的称谓才开始成为主流的说法。旧金山的唐人街发展历史比较悠久，规模比较大，很多华人都喜欢在这里做生意。
他们在将具有中国民俗特色的精美商品贩运到美国进行买卖的同时，也将中国传统文化带到了美国。逢年过节之时，都有很多的中国人在唐人街张灯结彩，形成了一种独特而又浓郁的中国节庆气氛。看上去简直是热闹至极。但是海外的中国人在他国异乡的生活并非那么简单。有很多人也只是表面上看上去风光，但是实际上生活品质并不高。452万华人几乎占了美国总人口的1.4%。
收入较高的华人可以居住在库珀蒂诺、帕罗奥多、奇诺岗等地区，但是大部分普通华人还必须得住在唐人街。因为大量的华人到海外去只能租借在比较廉价的地区，那么多的人挤在一个狭小的空间里是无法想象的。久而久之，唐人街也就成了贫民区的代名词。
除了拥挤之外，美国大部分地区对华人还是持有偏见的。不少白人都歧视黄种人，在政治经济等各个方面都不肯给予他们平等的权利。既然华人在外生活的并不如意，也没有大家想象中获得那么高的收入。那么他们为什么还一直要待在海外不肯回国呢？
从20世纪开始，有不少华人到美国去。只要他们的孩子在美国出生，那么就享有美国国民的国籍。有不少人正是因为看中了这一点，所以千方百计想要到美国去生孩子。美国不管是在经济还是教育上，都比中国这个发展中国家要发达很多。所以很多人想要给孩子一个美好的教育也就选择留在美国。
所以在这种背景下，虽然父母虽然都是地道的中国人，但是他们的孩子从小在美国长大，已经适应了美国的文化氛围。所以哪怕他们居住的地方很恶劣，他们也不愿意回到中国，因为对于那些出生在美国的人来说，美国才是他们的家乡。这种思想和现在的北漂沪漂是一样的道理。
“穷则变，变则通。”唐人街曾经将中国文化带向世界获得成功，但是他们自己也需要转型突破目前的窘境，不然一定是得不到长足的发展的。
