在近代城市中，信息传递需求与日俱增，而电信作为一种快捷有效的手段被引进与推广。被誉为“东方芝加哥”的武汉顺应这一趋势，电信业应运而生，并发展迅速。1899年汉口电报局开始兼办电话业务。次年，张之洞在汉口和武昌兴办市内电话，始为官办电话，汉口电话局设于今民生路。作为舶来品的电话，自此在武汉落地生根。
在当时大多数武汉人心中，电话还是一个相当新奇的通讯工具。一首《汉口竹枝词》如此描写道：“两地迢迢一线通，非关月老系红绳。声音宛在人何处，消息传来在个中。”从月老的红线联想到两地通话的电线，从“声音宛在人何处”的惊叹中，诗词写出了电话的神奇功能与传递“声音”的便捷。
因扩展业务缺乏资金，1907年汉口电话业务招商承办，由地皮大王刘歆生等筹资。从官办电话转变为商办电话，汉口电话业迎来了一次命运转折，市内电话用户大有增加。至19，市话用户已由最初的二三十户增至112户。到了19，汉口电话业的发展又迎来转机，交通部出资将汉口商办电话收为国有，19又将由西门子洋行经营的汉口租界电话收归国有。至此，汉口电话系统的管理归于一体，迈上新的起点。
由于汉口电话局的房屋与机器已不适应发展要求，19，交通部在中山大道合作路口建新式电话大楼，改装新机。195月，汉口电话局迁入新址，定名为武汉电话局。新机新房新气象，其时的武汉电话局已非昔日可比。1934年2月，武汉电话局新装西门子自动交换机4000门。这时，武汉市内电话已统一为自动式电话机，总容量达8500门。这是武汉装用自动电话交换机之始。抗战胜利后，市内电话业务均划归武汉电信局，并延续至今。
在移动互联网时代，电信业的新技术、新业务发展可谓日新月异，而汉口电话局大楼从它诞生之日起，就与电信业结下了不解之缘。这种缘分一直持续至今，它曾经目睹了汉口电信业的兴起。如今，它作为中国电信武汉江岸区分公司，依然守望着这座城市电信业的繁荣。
(选自《武汉中山大道》)
《武汉中山大道》
作者：武汉市文化局
出版社：武汉出版社
出版年： -03
定价：58元
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