【摘要】文章基于 年、 年和 年中国家庭动态跟踪调查（CFPS）数据，利用始于1979年严格的独生子女政策作为外生的冲击，基于断点回归设计，估计子女数量对农村老年人精神状况的影响，同时还检验了相关的影响机制。
研究结果表明：相对于生育一个孩子而言，生育两个及以上孩子的农村老年人的精神状况明显更好一些，具体反映在感到沮丧悲伤的概率更低，幸福感明显更高一些。异质性检验则发现，相对于生育多个孩子而言，当独生子女为女性时，老年人的精神状况明显更差。
机制检验的结果表明，相对于生育多个子女的老年人来说，生育独生子女老年人的收入更低、身体状况更差。
文章具有明显的政策含义：在当下人口老龄化加剧的趋势下，农村独生子女父母的养老问题已经成为需要政府重点关注的社会问题；政府应当加大农村社会养老保障的支持力度，在养老保险和医疗方面给予农村独生子女父母更多的支持以改善其经济和健康状况。
文丨刘生龙 胡鞍钢 张晓明
刘生龙：清华大学公共管理学院副教授、国情研究院副研究员；胡鞍钢：清华大学国情研究院院长，清华大学国家治理与全球治理研究院首席专家；张晓明：中国社会科学院大学
摘编自丨《中国农村经济》，第8期
自从20 世纪70 年代实行严格的独生子女政策以来，中国的独生子女家庭数量不断增长。据学者估算，2000 年中国农村独生子女父母数量已经接近9000 万，其中40 岁以上独生子女父母人数超过1500 万（李建民，）。
伴随着中国人口结构的变化以及社会老年人所占比重的提高，越来越多的农村独生子女父母将逐渐步入老年阶段。虽然中国于 年开始实施全面二孩政策，但是人口出生率并没有随之激增。中国的人口老龄化趋势将长期维持下去，因此由人口老龄化而为社会带来的养老压力将成为未来一段时期内中国经济和社会发展所面临的重要挑战。
由于中国当下仍然属于发展中国家，“未富先老”的状况使得社会养老保障和服务机构的发展相对落后于发达国家，这就意味着子女依然是当下父母养老的重要保障。然而，在独生子女家庭中，由于子女的唯一性和不可替代性，导致独生子女父母养老资源匮乏，面临着较大的养老风险，并进而影响其步入老年后的生活质量。
此外，除了来自家庭内部结构的风险，农村独生子女父母养老还面临着来自社会外部环境的压力，城乡二元经济社会结构给农村家庭养老保障带来的风险（Curtis et al.,）、年轻一代子女家庭传统观念的变化以及外出务工导致空巢老人数量的上升，都为农村独生子女父母养老带来了更加严重的挑战。
从某种意义上说，30 多年来的计划生育政策为控制人口过快上涨做出了重要的贡献，但独生子女父母的养老资源也从某种程度上受到了计划生育政策的制度性剥夺，使得其老年生活幸福感面临下降的风险（Silverstein et al.,）。
因此政府和社会应当重点关注独生子女父母的养老问题并建立相应的社会保障机制，使独生子女父母在“独子养老”时代能够得到良好的赡养和照顾（徐俊、风笑天，）。
目前国内关于独生子女父母养老问题的研究更多采用城市调查数据进行分析（丁志宏等，），由于城市独生子女家庭通常具有良好的物质生活保障，因此分析的结果更容易低估独生子女父母养老问题的严重程度，忽视了广大农村地区独生子女家庭面临的养老压力。
此外，在对独生子女父母养老问题进行分析的时候，学者更多关注于独生子女父母的养老态度和养老意愿，缺乏对独生子女父母养老实际状况的反映和度量，或者在度量的时候仅使用客观物质标准作为研究对象。
实际上，随着经济社会的发展和分配制度的完善，农村地区独生子女父母家庭面临的经济压力将会逐渐减小，但是其在精神方面对子女的陪伴需求和情感交流需求等却由于子女的唯一性和稀缺性而难以得到有效的解决。
尽管如此，目前对于农村地区独生子女家庭父母养老问题的分析仍然主要停留在经济层面，缺乏对于父母情感需求方面的定量研究，因此，本文尝试性地估计了生育数量对农村老年人精神状态的影响，进而弥补这方面的不足。
本文所使用的数据来自北京大学社会调查中心的中国家庭动态跟踪调查（CFPS），该调查反映了中国社会、经济、人口、教育和健康的变迁，为学术研究和公共政策分析提供了可靠的数据来源。
-结论及政策含义
随着中国老龄化进程的加快，越来越多的独生子女父母将步入老年生活，其中农村独生子女家庭面临的养老挑战尤为艰巨，而农村老年人的精神状况更是值得关注。
本文通过断点回归设计方法检验步入老年的农村独生子女家庭父母的精神状况，指出相比于多子女家庭，独生子女家庭的父母面临着更大的养老风险，其精神状况更差、生活主观幸福度更低。并且由于中国农村地区传统养老观念的影响，本文在异质性分析中发现女孩独生子女父母的精神状况变化更大，因此对于女孩独生子女家庭父母的生活需要给予更多的关注。
最后，本文通过对影响父母步入老年后的精神状况的因素进行分析发现，当下制约中国农村地区老年父母生活质量的因素既包括独生子女家庭老年人的收入水平更低，还在于他们的健康状况明显要更差一些。
本文的实证研究结论具有一定的政策含义，在当下人口老龄化加剧的趋势下，农村独生子女父母的养老问题已经成为需要政府重点关注的社会问题。
其中农村地区的独生子女父母的弱势地位更加明显，为了解决农村地区独生子女父母的养老问题，政府应当加大农村社会养老保障的支持力度，从经济上给予农村独生子女父母更多的支持以改善其经济状况。
此外，在农村地区应当建立配套的医疗保障服务体系，对于独生子女父母的身体健康状况给予更多的社会关注，使其能够得到良好的医疗服务，从而提升生活质量和满意度。
当然，随着中国全面二孩的实施，与此同时不断深化的城镇化过程将会使得中国农村老年人的精神状况和生活满意度在一定程度上得到改善。
