今天是腊月廿三，再过几天就是大年夜了，而要说大年夜前的这段日子里，最不能被忽视的就是“小年”了。
在中国，小年与大年夜一样，是年年都要过的，不过，不同地方有不同的习俗，就小年夜来看，许多地方过小年夜的这一天的日子都是不同的。
这不，网友们就“小年到底是哪一天”又吵了起来，有的说是今天，腊月廿三，也有的说是腊月廿四的，还有的说是元宵节那天的。
那么网友们到底谁说的对？小年到底是哪一天呢？
其实，网友们都说的对。不过最官方的说法，小年既可以是今天，也可以是明天，元宵节实属躺枪，这主要还是根据不同地方的民族风俗来定的。
准确的来说，小年其实并非专指一个日子，也就是说，由于各地风俗的不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。不过虽然日子不同，但这民俗活动还是差不多的，都是为了迎接新年，希望新年有新气象。
所以在小年的这一期间，人们就会开始准备年货，贴春联、扫尘土、剪窗花、祭灶王等等。
相传在古代，有一个叫张生的平民，娶妻之后整日里花天酒地、不思进取，把家业败光后流落到了街头行乞。
有一天，也不知道是腊月廿三还是腊月廿四这一天，反正就是有一天，张生乞讨到了前妻郭丁香的家，见到前妻后顿时羞愧难当，一头钻到了灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，认为这个张生到最后还能回心转意，还不算特别坏，于是对张生说：“你既然死在锅底下，就封你为灶王吧。”（我怎么感觉是人人都嫌弃锅底太黑太脏不愿意当这个灶王，所以玉帝才随便找了个理由给了张生的吧。）
总之，最后张生被封为了灶王，每年的不知道是腊月廿三还是腊月廿四这一天，要回天庭汇报情况（打小报告），于大年三十那一天再回到灶底。
于是老百姓便觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。所以民间就有了腊月廿三或是腊月廿四这一天的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
“官三民四船五”的说法
南宋以前，国家的政治中心基本都在北方，因此北方受官气影响较重，小年多为腊月廿三；南方因为远离政治中心，所以小年便为腊月廿四。而沿湖、沿海地区的居民因为保留了船家的传统，小年定在腊月廿五。
到了清朝雍正年间，每年腊月廿三都会在坤宁宫祀神，为了节省开支，于是皇帝便把灶王爷也一起给拜了。至此以后，王族和贝勒等便跟着效仿，于腊月廿三祭灶王，所以就开始有了官民在不同日子过小年的分别。
所以在中国民间，小年便有了“官三民四船五”的传统。
不过从明代时期开始，南京成了一个至今都比较特殊的地区，每年的元宵节成为了他们的小年。
这是因为明代时期，朱棣篡夺皇位实行了暴政，因此当时的百姓们心里都纷纷怀念朱允炆在位时的宽政，于是便在正月十五元宵节那天举行灯，其场面赛过过年。因此在南京地区，元宵成了小年。
