美国贫穷社区的“食物荒漠地带”现象人民网-04-20 13:17
在新泽西的一个社区，80%的学生因为家庭收入较低能够获得学校的免费午餐。与此同时，这个社区还能够很容易购买到大量新鲜食物。
美国第一夫人米歇尔近几年来一直孜孜不倦地号召青少年健康饮食，以此对抗肥胖症和糖尿病。米歇尔和其他热衷此事业的人士认为贫穷社区不容易购买到新鲜的蔬菜和水果，被迫吃各种不健康的快餐食物是造成青少年肥胖症的一个症结。
这一观点一经出炉，马上吸引了各方的关注。很多团体号召在贫穷社区开设更多提供新鲜事物的超市，让民众更方便的购买到这些健康食物。米歇尔把消除贫穷社区的这种“食物荒漠地带”问题看作是对抗儿童肥胖症的一个重要因素。去年十月份，她在家乡芝加哥南部郊区，也就是很多贫穷的非洲裔居民聚居的地区所开展的一次活动中，指出，在很多社区，“要是人们想买一颗生菜或者沙拉或一些水果给孩子做顿午饭，经常不得不换两三次公车，有时候还要打车才能买得到。”
第一夫人的这个倡议受到了民主党人士、甚至某些共和党人士的大力赞扬。
然而，最近的两份调查显示，两者之间并没有直接关系。相反，贫穷社区的大型日用超市、小百货店、快餐店和餐馆的数量都比富裕社区的要多两到三倍。
这两份调查一份是由加州的一个非营利机构所进行，一份是由国家卫生院资助的一个研究小组开展的。在第一份调查中，研究者针对8000名学生，询问他们“社区内最近的百货店和便利店有多远”，结果发现，在每平方英里内，贫穷社区的大型超市和购物中心比富裕社区多接近两倍，他们的街角便利店比富裕社区多三倍，他们的快餐店和餐馆也比富裕社区多两倍。
另外一组研究人员采用了不同的调查方法。这个研究小组采用加州健康部分收集来的有关一万三千名儿童和少年的身高、体重及日常饮食情况，并结合学生的家庭住址和就读学校的信息，发现在学生所吃的食物和居家附近所卖食物两者之间没有直接联系。家庭住址离超市或百货店近并不能保证学生拥有健康的体型，相反，家住得离快餐店近也不意味着学生就一定肥胖。
这两份研究的结果表明，贫穷社区不仅不是“食物荒漠地带”，相反是“食物泛滥地带”。耶鲁大学一位教授说，“倡议开设更多的便利店总是容易的。但是，如果你想改变肥胖症这个现象，仅通过提高新鲜食物供给是一厢情愿的事情。”
当奥巴马夫人的办公室把贫穷社区的“食物荒漠地带”问题向农业部提及的时候，农业部官员表示，对抗儿童肥胖症是一项综合性工程，需要各方的共同努力。联邦政府的努力不仅包括提高新鲜食物的供给，还包括倡导健康的学校饮食，以及加强体育锻炼和教育公众健康饮食的重要性等方面。
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