肺气肿是指终末细支气管远端(呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡)的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。发病缓慢，多有慢性咳嗽、咳痰史。早期症状不明显，或在劳累时感觉呼吸困难，随着病情发展，呼吸困难逐渐加重，以致难以胜任原来的工作。慢支在并发阻塞性肺气肿时，在原有的咳嗽、咳痰等症状的基础上出现逐渐加重的呼吸困难。当继发感染时，出现胸闷、气急，发绀，头痛，嗜睡，神志恍惚等呼吸衰竭症状。
近日，由华盛顿大学牵头的研究团队在JAMA杂志上发表题为“Association between long-term exposure to ambientair pollution and change in quantitatively assessed emphysema and lung function”的文章，首次对空气污染与肺气肿进展的纵向关系进行了报道。
该研究团队于2000—期间在全美六大都市地区纳入5780名受试者，并随访至，研究团队收集了基线调查期间受试者居住区域的室外空气污染情况（包括臭氧、PM2.5、氮氧化物和黑炭四类）以及肺气肿患病情况。结果显示，基线调查时人群肺气肿患病率为3%，随访期间每肺气肿患病率约增加0.58%，且四类空气污染物浓度与肺气肿患病率的增加呈独立、显着的相关关系。研究还指出，随访期间PM2.5、氮氧化物污染程度逐渐改善，但臭氧浓度持续升高，数据显示，臭氧浓度每增加十亿分之三，每肺气肿患病率增加0.13%，对人类健康的影响相当于肺功能自然衰退3年，或间每天抽3包烟。
低空臭氧主要是由碳氢化合物、氮氧化物等污染物经过一系列化学系反应而产生，随着全球气候变暖，低空臭氧水平呈逐年上升趋势。年初，世界卫生组织公布十大健康威胁，空气污染和气候变化位列首位，该项研究为空气污染对健康的影响增加了重要证据。 (）
