说到法国的葡萄酒，论知名度，排在第一的肯定是波尔多（Bordeaux），论昂贵，非勃艮第（Burgundy）莫属；论历史，那就要提到拥有2000年葡萄种植历史的罗纳河谷（Rhone）了。
罗纳河谷又称罗讷河谷、隆河谷，目前在中国是第三大法国进口葡萄酒产区，排在波尔多、朗格多克（Languedoc）之后。
诞生于地壳（qiào）运动
罗纳河谷位于法国东南部，起源于几亿年前中央高地和阿尔卑斯山的一次巨大碰撞。在此之后，阿尔卑斯山、地中海、直布罗陀海峡等地壳运动频繁，不断地改变着罗纳河谷的地形地貌……用中国的一个成语来概括就是——沧海桑田。
今天，罗纳河谷的土壤主要由四种岩石构成：花岗岩、沙质硅石、石灰岩和黏土。这些岩石在葡萄种植中起到关键的作用，为其提供水分，并且形成罗纳河谷葡萄酒丰富多变的香气和味道。
最古老的葡萄酒产区之一
公元前四世纪的古希腊统治时期，法国马赛（Marseille）出现了葡萄种植。公元1世纪，罗纳河谷北部的葡萄种植也有发展，出产的葡萄酒很快就可与意大利产区出产的佳酿相匹敌。罗马人于这个时期在罗纳河畔建造莫拉别墅，直至今日，它仍被认为是最重要的罗马酿酒厂。同期还有作坊生产陶制的双耳罐，用于运输葡萄酒和鱼酱。这些考古发现以及历史研究证明，罗纳河谷是世界上最古老的葡萄产区之一。比波尔多的葡萄酒历史还要早上100多年。
教皇的葡萄酒
14世纪，教皇府邸从罗马迁往罗纳河谷的阿维尼翁（Avignon），自此，共有7位教皇在此地居住，而且历任教皇都是当地葡萄酒的忠实粉丝，在城市周围种植了大片葡萄园，还修建了夏季行宫和教皇宫。随着运河的兴建、港口贸易的繁荣，此地“盛产葡萄酒”的美名也远播四海。
1650年，政府颁布法规保证当地葡萄酒的来源和质量。19世纪中叶，罗纳河谷产区“Ctes du Rhne”扩展至河左岸的葡萄园。这片产区的名望几个世纪以来不断增加，最终在1936年被地方法院依法予以认可。
法国第一个AOC产区
罗纳河谷盛产高品质葡萄酒，在建立法国葡萄酒产区及制度方面起到了重要作用。20世纪三十年代，教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）一位富有远见的葡萄酒生产者——乐华男爵（Baron Le Roy）引领了这项杰出的事业，他为使这种优质葡萄酒的特色得到承认而不断努力，最终在1933年使其获得了法定产区称号，为罗纳河谷这个古老的产区名称赢得了其应得的尊重。
他当时提出的概念后来成为了所有法定产区法规的模板：限制生产区域、葡萄品种、种植方式、栽培方法、最低酒精含量、采摘时间。而他本人随后参与了法国国家原产地名称管理委员会（负责授予法定产区称号的机构）的建立，并于1947年至1967年期间担任主席。
看，沿着罗纳河这条中轴自北向南绵延250公里，罗纳河谷覆盖了法国6个省份，250个市镇（当地的行政区域，通常是村庄），在地中海和北欧之间形成一条风光旖旎的葡萄酒走廊。
罗纳河谷的葡萄树种植在维也纳和阿维尼翁之间，生长于中央高地、阿尔卑斯山和地中海之中，从阳光和微风中汲取能量，这里的葡萄酒来源于丰富多彩的葡萄品种和风土，为世界各地的葡萄酒爱好者带来了舌尖上的愉悦。
