东风DF7型内燃机车家族成员众多，常见的DF7系列机车有DF7、DF7C、DF7G、DF7CG型，主要用于大中型枢纽编组站场、大型工矿企业调车和小运转作业。
东风DF7型内燃机车由北京二七机车厂制造，以其机动灵活、适应力强、节省燃油、风机噪音小等优越的性能获得1985年首届国家科学技术进步奖。
机车编号为0001至0295。机车采用车架承载式车体，外走廊结构设计，使用12V240ZJ-1型柴油机，结构在“北京”型内燃机车的基础上做出改进。
车底两台转向架之间设有燃油箱和蓄电池箱，采用无心盘无导框的四杆机构牵引装置，每台转向架装用三台牵引电动机，牵引电机为滑动抱轴承式半悬挂方式。
基础制动方式为单侧铸铁闸瓦制动、手制动停车制动。柴油机标定转速每分钟1000转，交—直流电传动，轴式Co-Co，装车功率1470kW，最大起动牵引力428.7kN。
柴油储备量5400升，整备重量135吨，轴重22.5吨，最高速度每小时100公里，通过最小曲线半径100米。
东风DF7不但用于调机，曾经还用于里程不超过50公里的市郊列车。因外表整体为天蓝色，配以白色腰线，小巧迷人的侧灯和头灯构成一个等腰三角形，生动而具有灵气，火车迷亲切地称它“蓝皮鼠”。
当电力机车无法正常运用，东风DF7型系列内燃机车承担了部分旅客列车牵引任务和电力机车回送任务，体现了内燃机车的优越性。
在和谐型大功率内燃机车的冲击下，东风DF7型内燃机车依然神采奕奕，继续发挥着它不可替代的作用。
