虽然当前B超、CT、磁共振成像、参与性造影等提高前辈检测技术的应用，已大大进步了妇科肿瘤的诊断正确率，但阴道镜检还是一种早期发现肿瘤病变的有效手段。自1925年首次发明和使用阴道镜以来，已有70余年历史。阴道镜为一种光学检查仪，可将外阴、阴道及子宫颈部位皮肤及粘膜放大10～40倍，为双目立体镜连接照相机，同时拍照。
阴道镜可观察到局部器官表面的微小变化。在镜体的强光照射下，正确地发现肉眼所看不见的病变部位及涉及范围广，大大进步了肿瘤诊断的正确度。近年来，在仪器的构造、型式及机能方面已有很大改进，患者检查时无痛苦、利便、安全、省时，因此易被多数患者接受。在肿瘤的早期诊断和早期治疗方面施展巨大作用。
阴道镜主要通过细胞、组织、血管及颜色的变化，早期发现宫颈、阴道及外阴的肿瘤及癌前期病变，常与阴道细胞学检查、病理活组织检查配合应用。具体了解病变的形态、局部的结构、病变的范围和程度，提供正确的活检部位，以防漏诊。因为设备和经验缺乏，固然目前尚难用于普查筛选早期癌症，但可在防癌涂片普查的基础上，重点观察以进步诊断正确率，也可反复按期进行，对病变作动态观察。对已经手术及放射治疗后的宫颈癌、阴道癌及外阴癌进行随访观察，对明确远期疗效、及早发现转移和复发有重要价值。
