乳腺癌是重点进行防治研究的恶性肿瘤之一。当前，早发现、早诊断、早治疗（三早）是提高乳腺癌患者生存率、降低死亡率的关键。
乳腺癌严重威胁着广大妇女的生命健康。尽管近些年来对乳腺癌的检查、诊断、治疗等方面都有一定进展，乳腺癌患者的生存率有了显著提高。治疗效果如何，主要取决于治疗时机，只有早发现、及时治疗，才能取得较好效果。乳腺位置表浅、容易检查，方法也较简便。因此，许多国家都在积极开展普查工作，希望由此有助于做到“三早”。现已有不少经验证明，普查工作也确实行之有效，目前，科研人员在对乳腺癌病因有一定了解的情况下，为提高乳腺癌患者的生存率起到了积极作用。
近来，乳腺癌已成为中国妇女发病率和死亡率上升最快的癌症。据全国妇联和中国抗癌协会在公布的数据显示，从1991年到2000年间，中国城市妇女乳腺癌死亡率增长了39％，上升的趋势有增无减。据中国百万妇女乳腺普查工程首席专家苏逢锡教授指出，乳腺癌是一种可通过早诊断、早治疗降低死亡率的癌症。研究证实，早期筛查可降低妇女因乳腺癌所致死亡率的20％－30％。
（实习编辑：朱文斌）
