近日研究发现，剧烈疼痛的预治疗是头颈癌病人生存率的一种独立预测指标，最新的研究发表在《疼痛》杂志上，这是美国疼痛协会的同行评议的出版物。
安德森癌症中心的研究人员评估疼痛严重影响2340名新诊断的头颈癌病人生存质量的程度。起初，病人使用一种指标：0意味着没有痛苦，10表示“可以承受的极限疼痛。”病人的生存时间从诊断到死亡或持续跟踪来计算。
头颈癌是全世界排名第六的最常见的恶性肿瘤，鳞状细胞癌是最常见的头颈部癌症，它包括口腔癌、舌癌、咽癌、喉癌。在美国，每年约有54000人被确诊为头颈癌。口腔癌，咽喉癌的五年存活率分别是56%和62%。
疼痛往往是头颈癌表现的第一个迹象，由于破坏性病变，直接组织和骨累及的原因造成。急性疼痛往往用手术，化疗和放疗进行治疗是很常见的。
研究结果表明，19%的样品报告剧烈疼痛在口腔癌患者最普遍(20%)。疼痛的强烈程度基于肿瘤变化阶段，疲劳、吸烟和伴发肺部疾病等原因。
在研究过程中有828名患者死亡。其中的口腔癌患者、总体5年生存率为31%的患者有过剧烈疼痛，而52%的患者没有如此严重的疼痛感觉。咽癌患者的生存区别与口腔癌相似。由此得出结论，头颈癌患者剧烈疼痛的预治疗是患者总体5年生存率的独立预测指标。他们指出，患者在诊断时如果表现剧烈疼痛，应立即采取密切监视并迅速治疗疼痛的症状。
