研究指出，丙型病毒性肝炎简称丙型肝炎或丙肝，是由于感染了丙型肝炎病毒（HCV）而引起的。而且一旦感染约有70%的人都会成为病毒持续携带者。截止到，日本预计约有150万丙型肝炎病毒感染者。感染丙型肝炎病毒后不仅难治愈，还极易转为慢性肝炎和发生肝硬化，甚至诱发癌变。事实上日本每年死于肝癌的人数高达3万以上，其中多数患者是从慢性肝炎转化成肝癌的。而最容易转化成肝癌的人群分别是，男性、老人，及嗜酒者、肥胖者以及患有肝纤维化的病人。
研究小组在对212名已发生癌变的丙肝患者和765名没有发生癌变的丙肝患者身上遗传基因进行分组研究分析后发现，在人类大约30亿对基因中，能够影响人类形成不同体质的SNP（变异遗传基因）中，一个被称为DEPDC5的变异位点与肝脏癌变有很大关系。另外，通过对另外2355名丙型肝炎患者（其中710人已转化为肝癌）再次分组研究也再次证明了DEPDC5的变异位点对肝脏癌变的巨大影响，而且明确计算出拥有该遗传基因的人发生癌变的风险高出了2倍。
虽然人类离攻克癌症的目标依旧“任重道远”，但是DEPDC5的发现确实也是人类医学攻坚战中的一次胜利，同时也为人类攻克癌症带来了一线希望。
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