大蒜叶枯病由真菌侵染引起。病菌以菌丝体或子囊壳在病株残体或土壤中越冬。借风、雨、流水、种瓣、肥料、人、畜、工具等媒介传播。叶枯病菌为弱寄生菌,生长健壮的植株不易染病。常与紫斑病同时发生。
大蒜叶枯病发生的原因很多,主要是受气象条件的影响较大。该病发生的适宜温度为15℃~20℃,多雨、高温条件下感染迅速,发病猛,传播快。(大理地区大蒜叶枯病有两个流行高峰期,即11月初至12月中旬为第一高峰期,次年1月初至2月底为第二高峰期。)早播的蒜田,8~9月气温高,正值降水高峰期,易发病,而且往往成为适播蒜田的传染源。其次,地势低洼,稻后蒜田,容易积水的田块发病重;瘦田瘦地,肥力不足的蒜地发病重。反之,透水性强、肥力足的蒜地不易发病或发病轻。