樱花是蔷薇科樱属几种植物的统称，乔木，高4-16米，树皮灰色，樱花每枝3到5朵，成伞状花序，花色多为白色、粉红色。樱花品种相当繁多，数目超过三百种以上，全世界共有野生樱花约150种，中国有50多种。
樱花，起源于中国，原产北半球温带环喜马拉雅山地区，逐步传入中国长江流域、中国西南地区以及台湾岛。秦汉时期，宫廷皇族就已种植樱花，距今已有2000多年的栽培历史。汉唐时期，已普遍栽种在私家花园中，至盛唐时期，从宫苑廊庑到民舍田间，随处可见绚烂绽放的樱花，烘托出一个盛世华夏的伟岸身影。当时万国来朝，日本深慕中华文化之璀璨，樱花随着建筑、服饰等一并被日本朝拜者带回。
中国古时已确有钟花樱、垂枝樱、冬海棠、山樱等多种樱花引种栽培。而日本栽种樱花才千余年历史，比中国要晚一千余年。喜马拉雅的樱花传往日本后，在精心培育下不断增加品种，成为一个丰富的樱家族。成为日本国花后，它更受关爱，也更受培养，出现观赏性更强的高等品种。
樱花在日本已有1000多年的历史。现代日本政府把每年的3月15日-4月15日定为“樱花节”。在这个赏花季节，日本人群聚于各地赏樱名所，席坐樱花树下，举杯高歌，谈笑春日。日本人喜爱樱花，认为它象征日本武士道绚烂而短暂的美学。“欲问大和魂，朝阳底下看山樱。”日本人认为人生短暂，活着就要像樱花一样灿烂，即使死，也该果断离去。樱花凋落时，不污不染，很干脆，被日本人尊为日本精神。
武汉大学樱花开于三月中旬，至下旬最为鼎盛，花期较短，仅13-20天左右。武大校园内的樱花最早由侵华战争时期占领武汉大学的日本军人所种植，武汉三镇光复后，武大的师生们又引进了更多的樱花品种，周恩来总理也曾于1972年转赠日本首相田中角荣送的其中50株大山樱给武汉大学，经过多年来的培育已经形成很大的规模。
“三月赏樱，唯有武大”，三月份的武大校园里游人如织，一束束，一朵朵樱花让人眼花缭乱。一边是花开满枝头的树，一边是古色古香的教学楼，行走在楼和树之间，好似走入了一幅梦幻的画卷中。
西安青龙寺的樱花也很有名。1986年，青龙寺从日本引进千余株樱花树，植于寺院，每年三、四月间，樱花盛开，春色满园，姹紫嫣红，风光异常。佛光塔影净无尘，几点樱花迎早春。
在青龙寺里，10多种不同种类的樱花在4月开始轮番绽放，最先登场有染井吉野、彼岸樱、八支垂樱等；随后便是杨贵妃、一叶、关山、郁金；最后压轴的是红普贤象、普贤象等。
