姑苏好时光，每天听见有趣的苏州。
如果说苏州是一个长生不老的小姑娘的话，这几年她似乎又迎来了美好的青春期，变得更为修长了——园区的东方之门、国际金融中心……甚至还有人担心她的个子要是再这么高下去，以后找对象压力可真不小。
不过，在漫长的旧时光里，这位姑娘一直保持着温婉娇小的样子，而千年来始终代表她高度的，正是苏州古城里的江南第一古塔报恩寺塔，苏州人俗称北寺塔。
苏州的寺院和佛塔数不胜数，城外最著名的肯定是大文豪苏东坡亲自打卡站台的虎丘塔，而城内的自然就是这座相传三国时期东吴大帝孙权为他母亲建造的北寺塔了。
孙权除了是称霸一方的霸主，也是一位大孝子，传说他是为了报答母亲养育之恩建的“报恩寺塔”，要不另一位大文豪辛弃疾怎么会说“生子当如孙仲谋”呢，果然是个好儿子。
北寺塔可不是孤零零的一座塔，而是一整座寺庙，根据记载最早它叫做通玄寺，到了唐代开元年间，苏州人就响应皇帝号召，把它改名为开元寺。
直到宋朝，为了迎请佛教的圣物佛牙舍利，宋徽宗赵佶专门写了《佛牙舍利赞》一文，还赐予寺号“万岁”，这才有了新的名字“报恩万岁寺”。
而北寺塔本身的经历也着实坎坷，在“多少楼台烟雨中”的南朝时代它就屹立在那儿，不过那时候有11层高，可惜后来被焚毁，到了北宋年间才重建起来，这时候就只有9层了。
好景不长，靖康之耻后金兵南下，不幸的北寺塔再次毁于战火，直到南宋朝廷安定后才得以重建，成为一座八面九层中国楼阁式佛塔，就是我们今天看到的样子，规模宏大，重檐复宇，从那以后北寺塔一直是苏州古城的地标和第一高度，直到今天。
在近代后北寺塔依然遭受了许多磨难，太平天国战争期间整个报恩寺几乎被彻底毁坏，幸运的是宝塔还依旧屹立，后来勉强修修补补还能继续用，幸好得到了晚清著名买办盛宣怀的妻子庄氏等人的资助，报恩寺才能重建完善。
北寺塔对苏州人来说可是非常亲切了，比起虎丘塔来可能感情还要深厚，原因也很简单，因为北寺塔可以登上去嘛，而虎丘塔长期以来只能老实的待在地下望一眼，很不尽兴。
试问，有几个苏州人小时候没有被家长带去登上北寺塔呢？在塔上凭栏远眺，一座姑苏古城尽收眼底，千家万户如同水墨画长卷一般在视线里缓缓展开，那感觉真是说不出的畅快。
甚至在苏州方言里北寺塔都经常出现。
老苏州就有“吃得落乱砖头，吐得出北寺塔”的说法，一般用来形容某个人度量很大。普通话里叫宰相肚里能撑船，苏州人显然觉得船还有点小，不足以显示出自己宽广的胸怀，所以就把这座城市最高大的建筑放进肚子里了。
苏州话里还有一个说法叫“商量北寺塔”，就是指非常认真地商量。
老苏州要是看到街坊邻里凑在一起很认真地在讨论着什么，就会在旁边冷冷地说一句：
“哦哟，不晓得俚笃又在商量啥个北寺塔哉！”
为什么要带着冷冷的口气呢？因为这种商量虽然看上去一本正经，但最终一般是没什么结果的。
关于北寺塔，还有一个经典的苏州话笑话，说有外地朋友来苏州，就指着这古城内最高的建筑问：
这是什么塔啊？一旁的苏州人就回道：不是塔（北寺塔）外地的朋友就困惑了：这明明是塔，怎么说不是塔？谁让苏州话里的北寺塔那么像不是塔呢。
如今苏州越来越高，但在古城内北寺塔却依然是唯一的制高点，整个古城看上去都是低矮的、老旧的建筑，在全国各地这样的做法着实罕见。
其实这是因为苏州一直在严格控制古城区内建筑的层高。按照保护规划，苏州古城区建筑最高不能超过24米，大概也就是北寺塔的三层那么高。
也因此，我们在拙政园里始终能完整的欣赏到前人远借“北寺塔”之景的造园艺术，而我们的子孙后代也将继续感受到这座古城独有的风范。
