我们这次湖北之行目的地，是湖北西南部的恩施和宜昌两地。自北京到宜昌交通还便利些，宜昌之后，列车完全在隧道中穿行，难得见到天光，可见当初修建这条铁路工程的艰难。铁路竣工以前，恩施受交通阻隔，许多美丽的风景隐藏在深山中，不为世人所识。得知本次行程是去看恩施大峡谷和神农架，我们毫不犹豫地报了名。一圈行程走下来，很为当初的报名决定而洋洋自得。7天时间里，我们观赏了许多自然景观（有些堪称奇观），拜访了几处土家族建筑群落（如土司府），了解了一些土家人的风土人情（如摔碗酒和女儿会），可谓是不虚此行，收获满满。行程第一站，是恩施大峡谷。恩施大峡谷分为相邻的两个景区，一个在上边，叫七星寨景区，需攀爬四个山头，行走近万个台阶，我们只能放弃了；这一次我们去了下边，云龙河地缝景区。
“地缝”是地质学界对喀斯特地貌的一个术语，指非常狭窄，且有相当深度和长度的流水沟谷，形态上表现为地壳表面的一条深切的“天然岩缝”。云龙河地缝至少形成于5千万年前。据中国地质大学考证，云龙河地缝是世界上唯一两岸不同地质年代的地缝，世界独一无二。近几年，湖北“恩施大峡谷”的名字伴伴随着那些秀丽绝美的风景照片，开始在网络上一波一波扩散，不鸣则已，一鸣惊人。长期藏在深闺人未识的佳丽，终于揭开了她神秘的面纱。
恩施大峡谷是国家AAAAA级旅游景区，大峡谷全长108千米。云龙河地缝是大峡谷最精华的一段，全场3.6千米。“地缝”平均深75米，平均宽15米。下到地缝底部，两边岩壁陡峭，近乎垂直。地缝上共有7条半瀑布（有一条瀑布叫“半流瀑”，丰水期有，枯水期无，故称半条瀑布）。缝底的河水，上边连着天水暗河，下边汇入清江，最终注入长江。地缝中修建有栈道，游人行走其间，只觉得两侧岩壁如刀劈釜剁，近乎垂直。岩壁之上，色彩斑斓，岩壁崖顶，草木苍翠。时有瀑布飞流直下，形如白练，声震如雷，喷珠溅玉，水雾弥漫。有些地段，忽觉身上似遇毛毛细雨，仰头看天，晴朗无云，似为瀑布飘落悬浮的细小水珠。旅行第一站，用脚丈量了3.6千米的栈道、石阶，身体虽然有点累，眼睛却得到了最大的满足，相机也恪尽职守，两者相权，值得了。
