【新华社微特稿】泰国警方17日说，北部城市清迈15日发生一起大象踩踏致死事件。受新冠病毒疫情影响，一处泰国大象营地出现食物短缺现象，一头大象不堪饥饿四处觅食，踩死一名村民。
泰国警方描述，因新冠疫情导致游客“绝迹”，大象被临时安置到当地一条河边。一名69岁的老人从河里取水浇菜时，惊到正在河中觅食的大象，被活活踩死。警方正在调查详情，暂未处罚大象营地管理方。
新冠疫情造成泰国旅游业基本停摆。很多驯象师和饲养员失业，一些大象营地因收入锐减而无力负担高额的饲养费，人们担忧大象饿肚子或被贩卖给泰国和缅甸边境的非法伐木厂。
大象是泰国旅游业的“摇钱树”。据媒体报道，泰国全国有3800多头人工饲养的大象，其中有上千头参与各类旅游相关行业的工作。然而，大象营地的管理一直饱受动物保护人士诟病，他们抗议大象遭到残忍对待和过劳剥削。（完）（顾梓峄）
