用海岛来作为监狱，在欧美国家乃至中国都是自古有之的事情。由于海岛四面临水，只要稍加看管，罪犯便很难从监禁之地逃走。
历史上，海南岛就是专门用来流放犯人的“海角”。英国为了殖民澳洲，也曾大规模的将国内的人犯送到岛上，任其自生自灭。
在美国，同样有这样一个声名狼藉的监狱岛，被称之为恶魔岛。早年美国人将恶魔岛，作为防备墨西哥入侵的军事基地，因此岛上至今还有很明显的工事痕迹。
后来由于南北战争，恶魔岛被开辟为军事监狱。由于地理位置绝佳，岛上又易守难攻，所以当时的美国政府，在海岛上设立安全等级最高的“极重犯”监狱。
由于岛上全是性情凶恶的男犯人，所以恶魔岛一直禁止女性登岛。周围海域50米内不能出现轮船，如果靠近的话，会被岛上的警卫人员鸣枪示警。
后来因监狱设施被海水侵蚀严重，加上运营成本是普通监狱的三倍，恶魔岛监狱被肯尼迪下令关闭，结束了它运营了102年的历史。
而按照美国政府和印第安人达成的协议，被放弃的联邦土地，必须重新归还给印第安人。因此在关闭一周后，印第安人就开始登上恶魔岛。但当时岛上的监狱仍在正常运营，这引得印第安人向联邦政府表示抗议，双方对簿公堂。
1986年后，恶魔岛成了旅游景点。但由于印第安人在抗议政府时，经常在这个小岛上举行游行活动，所以恶魔岛也成了美国人的抗议地标。去年特朗普加征农场税的时候，就导致鸡农来了次驾船环岛抗议活动。
