位于法国中部、巴黎西南大约120公里的卢瓦尔河谷，全长大约280公里，面积约800平方公里，是法国最美丽的风景名胜地之一，有法国花园之称。景区见证了人类和自然在两千多年间的互动发展，特别是欧洲文艺复兴和启蒙运动时期的社会变迁；河谷中的历史建筑，尤其是文艺复兴时期的城堡，具有极高的建筑和历史价值，联合国教科文组织2000年将卢瓦尔河谷列为世界文化遗产名录中的世界文化景区。——《华丽的卢瓦尔河谷》
有人说，要领略纯正的法国风情，去两个地方就够了，一是巴黎，另一个就是卢瓦尔河谷。
因为这句话，我第一次去法国，就去了巴黎和卢瓦尔河谷。巴黎果然是印象中的巴黎，华丽、优雅，万般风情集于一身，用海明威的话说就是“一席流动的盛宴”。而卢瓦尔河谷，在去之前，完全没有任何印象和期待。结果是，我在卢瓦尔河谷邂逅了最童话的城堡和最难忘的圣诞节。
卢瓦尔河（La Loire）是法国第一大河，也是最美丽的一条河。卢瓦尔河谷（Le val de Loire）是位于卢瓦尔河中游的平原。巴尔扎克曾经这样描述卢瓦尔河谷：
那里展现出一座山谷，起自蒙巴宗镇，延至卢瓦尔河。两边山峦起伏，山上古堡错落，整个山谷，宛如一个翡翠杯……请你春天来吧，观赏如未婚妻一般美丽而贞洁的自然风光；或者晚秋的时候，在静谧沧桑的风景里，平复你孤独的忧伤。
早在2000年以前，就有人类定居于此；作为法国历史上的皇城，英法百年战争期间法国国王在这里兴建了很多军事防御功能的城堡；到了文艺复兴时期，在“文艺君王”弗郎索瓦一世的影响下，城堡的军事防御功能弱化，成了国王、贵族和文艺界名流们休闲、聚会、狩猎的地方，卢瓦尔河谷也逐渐发展成为欧洲文艺复兴时期文化艺术的繁荣之地。
自十六世纪以来，这片人杰地灵的土壤养育了无数的人文巨匠，例如弗朗索瓦·拉伯雷（Franois Rabelais）、笛卡尔（Descartes）、巴尔扎克（Balzac）、儒勒·凡尔纳（Jules Gabriel Verne）。此外，卢瓦河地区的法语号称全法国“最纯正”的法语。
如今，两岸的古堡大多成了旅游观光景点。古老的建筑散发出历史的沧桑，静静的卢瓦尔河、天然的田园风光、朴素干净的村镇以及高耸入云的教堂，与古堡共存呈现出最原汁原味的法式风情。
在现存的200多座城堡中，被评为世界文化遗产并对外开放的大概有20个。如果只有两三天的时间，打卡全部古堡并不现实，还会造成审美疲劳，不妨挑几座喜欢的古堡，慢慢游览，富余时间里寻一家小餐馆品味法式乡间美食，在卢瓦尔河边溜达溜达，在古堡酒店里住上一晚，当几天快活的慵懒的贵族不是更好？
我是去年圣诞节期间去的卢瓦尔河谷，虽不是旅行旺季，但冬日的风光依旧令人惊艳，而且还多了一份节日的喜庆。多彩华丽的圣诞树、五颜六色的街道灯饰、热闹的圣诞集市……不论是大街小巷，还是古堡教堂，随处可见热情洋溢的脸庞，让你的心情也莫名地好起来。
由于时间紧张，我和小伙伴只去了香波堡、雪瓦尼城堡、舍农索堡、昂布瓦兹王家城堡、克洛吕斯城堡。古堡各有一段自己的传奇故事，值得深度造访。
01 香波堡：Chateau de Chambord
作为卢瓦尔河谷地区最负盛名的城堡之一，香波堡与舍农索城堡并称为“一王一后”。
香波堡共有440个房间，365座烟囱，13个主楼梯和70个副楼梯，整体宏伟庄严、精致高雅、气势恢宏，处处充满了皇家气息。
香波堡之所以闻名于世得益于两个历史人物：法国国王弗朗索瓦一世和和艺术巨匠达·芬奇。15，酷爱艺术的弗朗索瓦一世邀请文艺复兴三杰之一的达·芬奇来他的城堡居住。
据说城堡传奇的“双螺旋楼梯“就是由达芬奇设计的，能让弗朗索瓦的王后和他的情人们上下楼梯时避免相遇的尴尬。
到达方式：香波堡坐落在布洛瓦（Blois）附近的一个小镇，建议先乘坐火车或旅游巴士到布洛瓦，再从布洛瓦换乘公交车前往。
02 雪瓦尼城堡Chteau de Cheverny
雪瓦尼城堡同样坐落在布洛瓦附近，是卢瓦尔地区城堡中唯一一个贵族城堡，至今在城堡里还居住着城堡贵族主人的后代。
虽然乍看上去，雪瓦尼城堡似乎既没有香波堡的大气磅礴，只是中规中矩的样子。可是一踏进城堡内部就会被内部设计吸引，餐厅、卧室、厨房、画廊，每处设计都匠心独运、巧夺天工。
另外，如果你是《丁丁历险记》的粉丝，你会觉得城堡里的一切都很亲切。因为这里是《丁丁历险记》里玛林斯派克宫的蓝本。
到达方式：雪瓦尼城堡距离布洛瓦市约16公里，可以从布洛瓦搭乘公交往返，车程约半小时，平时早中晚各1班车，夏天旅游旺季的时候会增加往返班次。
03 舍农索城堡：Chteau de Chenonceau
舍农索城堡被称为法国堡后，横跨卢瓦尔河的支流两岸，姿态典雅精致，是一座浪漫的水上城堡。
有着“女人的城堡”之称的舍农索城堡历代主人有七名都是有名的“情妇”和“王后”。最为知名的莫过于亨利二世的王后凯瑟琳·德·美第奇。
然而，在这座城堡中，不仅有亨利二世的王后凯瑟琳与宠妃狄安娜间的恩怨纠葛，也有亨利三世王后露易丝的忧愁思念，还有汇集了孟德斯鸠、伏尔泰等18世纪精英的杜邦夫人的沙龙。不论正史还是传说，皇家爱情故事让这座城堡散发浓浓的女性气息。
不论皇家爱情故事如何，经过一代又一代女主人的打理，舍农索成为卢瓦河谷所有古堡中最精致典雅的一座城堡。虽不及香波堡的华丽宏伟，但它的纤巧柔情以及所散发出来的女性优雅气息，却是香波堡所没有的。
到达方式：城堡所在的小镇舍农索（Chenonceau）非常小，建议从图尔市搭乘火车前往舍农索游览。火车平均每隔1小时一趟，行驶半个小时，票价10欧左右。
04 昂布瓦兹皇家城堡：Chateau Royal dAmboise
昂布瓦兹皇家城堡兴建于15世纪，弗朗索瓦一世和他的继承人在这里度过了他们的童年。城堡白墙黑顶，融和了哥特式和文艺复兴式风格，依山而建，可以俯瞰卢瓦尔河的壮美景色。
在昂布瓦兹，你听到的多是关于弗朗索瓦一世和和达·芬奇的故事。弗朗索瓦一世钦慕达·芬奇的才华，邀请其来法国居住。达·芬奇来到了法国，还带来了《蒙娜丽莎》（现珍藏于法国卢浮宫）以及文艺复兴的萌芽。
达·芬奇住在离皇宫不远的克洛吕斯城堡，一住就是三年，这也是达芬奇生命最后的三年。
在此期间，弗朗索瓦一世将达·芬奇视为父亲，照顾有加，两人成了忘年交。达·芬奇最后是死在弗朗索瓦一世的怀中。达·芬奇去世时64岁，弗朗索瓦一世22岁。
到达方式：从图尔市区到昂布瓦兹市（Amboise）坐火车只需20分钟，每一小时一班列车；也可乘坐大巴，需要45分钟左右。
05 克洛吕斯城堡：Chateau du Clos Luce
参观完昂布瓦兹城堡，往左拐继续沿着街道往东南方向走，大约走5-10分钟就能看到一座红房子，这就是达芬奇居住的克洛吕斯城堡。
在达·芬奇最后的居所里，卧室、客厅窗明几净，还是500多年前的样子。而达·芬奇的工作室则展示了他全部创造发明的雏形，涉及到军事、城市规划、机械、飞行器、水利等众多领域。
城堡后面有个小花园，树木葱郁，小溪潺潺，别有一番安谧恬淡的味道。达·芬奇的发明研究被做成了模型，放置在园中，供游客了解、体验。花园里还有一间小展厅，定期举办各种以达·芬奇为主题的展览。
到达方式：同上。
最后，我要推荐一下被称为“法兰西庭院”的图尔市。图尔位于卢瓦尔河谷城堡群中心，从图尔出发前往各城堡的交通十分方便，住宿、购物也很便捷。整个城市不大，大多数公共建筑建于18世纪，非常古朴、干净、整洁。
图尔还以奶酪、美酒以及最为纯正的法国口音闻名呢，可要去体验一番呀。
旅游贴士：
1.路线交通：交通如果是自驾，可随意。如果乘坐公共交通，从巴黎出发可以在卢瓦尔河谷几个中心城市如奥尔良（Orléans）、布洛瓦（Blois）、图尔（Tours）、希农（Chinon）、索米尔（Saumur）、昂热（Angers）、南特（Nantes）等地方转车或参加旅行团。
2.做功课：如果计划来卢瓦尔河谷旅行，最好提前了解文艺复兴时期的历史和文化背景，特别是瓦卢瓦王朝和波旁王朝那些国王们，尽量熟悉一下佛朗索瓦一世、凯瑟琳.德.美第奇等等这些晦涩的人名，否则只能看看热闹了。
3.城堡门票：每个城堡都是要收费的，门票大部分在10欧元左右，老人和学生有优惠。
4.美酒美食：卢瓦尔河谷地区是法国重要的葡萄酒产区，这里出产的各色高品质葡萄酒有着悠久的历史，不论是红葡萄酒、白葡萄酒还是桃红葡萄酒任君品尝。带几瓶本区酒窖酿造的葡萄酒回国也是一个不错的选择。
