没有一个打工仔不想当老板。即便是处于演艺圈食物链顶端、日入斗金的大腕们，最终的梦想还是想开一家自己的公司。
在功夫片的鼎盛时期，香港功夫巨星们李小龙、成龙、洪金宝、李连杰都有过一段鲜为人知的“创业”史，李小龙的协和电影公司、成龙的威电影公司、洪金宝的嘉宝、宝禾、宝祥、德宝电影公司，以及李连杰的正东电影公司，不光是钱的问题，权力、资源支配、创作自由都是自己当老板的好处。
有人说性格决定命运，对于创业来说，这个句话也同样适用。几位巨星的公司风格大体他们的个性，在独特的时代背景下散发各自的光彩。这些喜忧参半、笑泪交织的往事，已经随着功夫片的没落，渐渐不为人所知了。
李小龙：第一个吃螃蟹的人却以悲情告终
20世纪60年代末，李小龙已是美国最有名的武术指导和教练之一，詹姆斯·柯本和史蒂夫·麦昆等好莱坞明星都是他的弟子。但是一心期待能担纲主演、并将截拳道带入好莱坞的他，却屡屡错过出演大制作影视剧的机会。他意识到排外的好莱坞不会给他太多的机会，萌发了回香港发展的想法。
邵氏公司向李小龙发出邀请，但李小龙提出了每部1万美元片酬、拍摄时间不超过60天及拥有修改剧本权等条件，惹怒了邵逸夫，双方不欢而散。邹文怀从邵氏出走后创立了“嘉禾”电影公司，正苦于无门面人物，邹文怀听说李小龙和邵氏谈崩之后非常高兴，爽快答应了李小龙的全部条件。
于是，1971年李小龙正式加盟“嘉禾”，并签订了两部电影的合约。结果，《唐山大兄》、《精武门》打破各种票房记录，邹文怀非常满意。1972年，嘉禾支持李小龙成立了协和电影公司，并于同年底推出创业作《猛龙过江》，这也是该公司的唯一一部作品。
作为李小龙的代表作之一，《猛龙过江》可谓下足血本，是第一部远赴欧洲取景的香港电影，还邀请了全美7届空手道冠军罗礼士、韩国跆拳道高手黄仁植等参演，李小龙与罗礼士在罗马斗兽场的终极对决，更成为电影史上最著名的打戏场景之一。最终，《猛龙过江》片票房冲破500万港元大关，再次刷新香港电影的票房纪录。
《猛龙过江》后，李小龙马上筹拍《死亡的游戏》，然而，就在李小龙正准备带着自己的电影公司大展拳脚的时候，他却离奇猝死，这部没拍完的遗作，在五年后才补拍完成并改名《死亡游戏》上映。
虽然协和电影公司因李小龙的不幸离世仅仅只有一部作品，但它注定是香港电影制作工业中一段绕不开的历史。
洪金宝：背靠大树好乘凉，巅峰期曾手握4个电影公司
与其他功夫巨星相比，洪金宝单抗票房的能力略逊一筹，但是要论“制造”票房，洪金宝被尊称一声“大哥大”并不过奖，他的强项是左右逢源的人脉优势和无人可及的商业眼光。
1978年，洪金宝与两位圈内好朋友麦嘉、刘家荣成立了“嘉宝影业公司”， 这个玩票性质的小公司只存在短短2年，一共推出《老虎田鸡》、《搏命单刀夺命枪》、《咸鱼翻生》过3部电影，都是小成本功夫喜剧，但是以小博大的思路非常成功，《搏命单刀夺命枪》和《咸鱼翻生》都分别打进了当年票房榜前十。
嘉禾看中了洪金宝的制作眼光，邀请他创办宝禾影业电影公司。背靠嘉禾这颗大树，洪金宝的制片才能得到了充分施展，宝禾巅峰期，一年最多有5、6部电影上映，成龙等师兄弟都拍过宝禾的电影，《五福星》系列、《最佳拍档》、《龙的心》、《飞龙猛将》等电影是宝禾的代表作。
宝禾对于洪金宝还有一层重要意义，洪金宝通过自家公司力捧林正英、钱嘉乐等“洪家班”成员，使他们成为了80、90年代香港电影的中坚力量。后来，林正英凭借《僵尸先生》系列带动了僵尸电影的热潮，也要给宝禾记上一功。
在80年代，除了宝禾，洪金宝还和合作伙伴创立了宝祥、德宝两家电影公司。宝祥出品的电影充满了实验和非主流味道，与当时的港产商业片相去甚远，有《誓不忘情》、《群龙戏凤》等作品，在票房和知名度上都比较低。德宝电影公司倒是大有名头，一度与嘉禾、新艺城三足鼎立，杨紫琼就是从德宝走出来的国际明星。由于制作理念等问题，洪金宝在80年代末退出德宝的管理层。
成龙：钞能力打造众多经典，“口味杂”商业艺术兼备
虽然和洪金宝的宝禾同属嘉禾的卫星公司，但成龙的威禾电影制作公司出品的电影都几乎是A级制作，几乎没有小成本电影，这源于嘉禾老板邹文怀、何冠昌对成龙的偏爱，威禾的“钞能力”是其他电影公司想都不敢想的。
1980年，邹文怀为了安抚成龙，支持他成立影片公司，同年的《师弟出马》、1982年的《龙少爷》、1983年的《A计划》就都是出品，部部大卖，最关键的是“成家班”的基本班底已经稳定，正是出成绩的时候。
1985年拳威改名威禾电影公司，《警察故事》是威禾的第一部电影，这个经典系列成就了成龙国际巨星的地位，成为百看不厌的经典。
有意思的是，威禾不止有《警察故事》、《A计划》、《飞鹰计划》这样成龙风格的商业片，也有《霸王花》、《城市猎人》这样有突破性的动作喜剧片，更难得的是还有一批经典的文艺片。最典型的就是关锦鹏导演的《胭脂扣》和《阮玲玉》，这两部电影都拿奖拿到手软，特别是《胭脂扣》拿下金像奖8项大奖、金马奖2项大奖。
随着《红番区》在北美大卖，成龙正式将工作重心转到好莱坞，威禾电影公司在95年之后成为了历史。
李连杰：最苦最累最难，但拍的部部经典
与前面几位香港本土功夫巨星天时地利人和的创业环境相比，李连杰就太难了。1991年底，李连杰与嘉禾的长约期满恢复自由身，由于已经拍了三部黄飞鸿的李连杰觉得转型势在必行，萌发了自己开公司做老板的念头，但考虑到自己是“外来户”，在香港根基浅，一直比较犹豫。
1992年4月，因为合约纠纷等原因，经纪人蔡子明惨遭枪杀身亡，李连杰下定决心一定要开自己的电影公司，他邀请崔宝珠一同创立了正东电影公司，金庸先生为李连杰起的名字“李阳中”，此后以监制、出品人等身份频繁出镜。
香港影视圈对正东极其看衰，其中暗含着多种意味。一方面，李连杰是当红炸子鸡，合约满之后各方势力都想把他抢到手。李连杰在多年后接受内地媒体采访时形容自己是“会下蛋的鸡”，结果这只会下蛋的鸡自己当了老板，成为了竞争关系，必然损害了圈中一些大佬的利益，不少人希望看到“快死”，好让李连杰继续为他们打工。
另一方面，李连杰没有做老板和监制的经验，让很多圈内人觉得正东可能雷声大雨点小。香港媒体甚至讽刺“李连杰走不出黄飞鸿的光环”。
为了让正东能够生存下去，崔宝珠与李连杰把所有的希望全然压在创业作《方世玉》身上，颇有些不成功便成仁的悲壮。李连杰邀请了元奎当导演及动作导演，请了许鞍华当策划， 中段又加入了刘镇伟、马楚成等人。《方世玉》上映后，短短一个月时间票房竟超过3000万港元，比李连杰过去在港公映的任何一部影片都要卖座。
为了让正东走入正轨，李连杰93年一口气拍了《铁鸡斗蜈蚣》、《方世玉2》、《太极张三丰》、《新少林五祖》、《倚天屠龙记》5部电影，忙得在片场边走边脱衣服，每天睡2个小时，这边方世玉那边张三丰，晚上洪熙官白天张无忌。
正东仅有的5部作品充满了野心，代表了李连杰一直想的动作片“另一条路”。比如《中南海保镖》是90年代少有的以香港编剧和导演为班底，却将大陆军人塑造为“超级英雄”的尝试。《精武英雄》不用威亚和特技的实战风格，成为了动作片的教科书，虽然在香港票房惨淡，但是在北美卖出了3000万美元碟片，昆汀.塔伦蒂诺曾说：“好莱坞所有拍动作电影的人，都拿《精武英雄》当教科书，一个动作一个动作研究。”
《太极张三丰》被美国娱乐杂志列为电影史上“19部最伟大的功夫片之一”。影片的伟大之处在于它有着功夫片的外壳，但精神内核展现了中国太极和道家的辩证思想——唯有至阴至柔，方可纵横天下。
1995年后，李连杰的事业规划已渐脱离正东，他决心奔向更大的舞台——好莱坞。临行之前，他给崔宝珠一个建议：将正东保持下去。最终，崔宝珠留在香港，但终究独木难支，慢慢消失在人们的视线中。崔宝珠于2002年重启正东，与哥伦比亚电影公司合作了《夕阳天使》，这是另外一段故事了......
严格意义上来说，李小龙、洪金宝、成龙的电影公司都是嘉禾电影工业体系下的卫星公司，只有李连杰的正东是真正意义上的创业，如果光论难度不是一个级别，难怪李连杰对记者有底气说自己是“演艺圈里第一个迈出这一步的人”。
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