足有1300年历史的沙溪古镇，素有“江南水乡”的美称，是太仓的一颗明珠，自古有“东乡十八镇，沙头第一镇”之说。唐代已形成村落，佛教寺庙兴起；元代自涂菘西迁，形成市集；明代商运通达，成为商贸重镇；清代近代工业起步，新式教育推行，沙溪展现一片开风气之先的新气象。
沙溪古镇位于江苏太仓市中部，境内分布着明清临水建筑、古巷、古桥和名人故居等。
古人为了通舟、取水、洗涤或乘凉观景，临水居民家家建有河棚间，棚下是水桥和船坞。各家河棚、水桥造型各异。河棚有吊脚楼式的，有石头实砌的。河棚窗户有半窗、落地长窗，配有栏杆或美人靠。窗格花型多样。
江南水乡古镇是沙溪最显著的特点。“古巷同户宽，古街三里长，古桥为单孔，古宅均挑梁，户户有雕花，家家有长窗，桥在前门进，船在门前荡”，构成了一幅幅精美典雅的水乡风俗画。走过了1300多年历史的沙溪，处处散发出江南古镇淳朴的魅力。
沙溪古镇的铜像精妙绝伦，但也少不了小桥流水这道秀丽的风景线。杜荀鹤曾在《送人游吴》中，写到“君到姑苏见，人家尽枕河。”这诗中写的，不就是沙溪古镇小桥流水的特点吗？沙溪古镇的水很清，清澈见底，可以看见水里的小鱼、小虾在水中嬉戏，还可以看到河底的沙石。小桥也是精妙绝伦，如鬼斧神工一般，虽然有些破损，但依然是美轮美奂。
船舫，廊桥，水榭，假山，睡莲，长廊，古井。一切都显示着当年的富裕和对生活的追求。古镇上的商业气息还不浓重，有许多古旧的小巷子，游客通常都不会进来，不过你若是无意中走了进来也许就有不同的美景等待着你。
沙溪古镇相对于周庄，乌镇，西塘来说，没有前者的名气响，也没有前者的人气旺。其实沙溪古镇还是相当不错的，明清的建筑，号称明清一条街，人又少，商业气息也不浓，能够真实的感受古镇的风韵。
沙溪古镇是典型的江南水乡，气候宜人，无寒冬酷暑，四季景色各领风骚。因此，到沙溪古镇不必介意时节，但最好不要周末去，因为在滚滚人潮之中，很难领略古镇水乡的宁静秀美。
