在著名灾难电影《》中，美国黄石国家公园的超级火山喷发带来了巨大灾难，这一幕想必不少朋友还记忆深刻。在现实中，黄石国家公园确实是在一座超级火山之上，只不过这一座超级火山正处在休眠期。尽管如此，黄石火山仍然对人类有着严重威胁，近日，公园内一个新的热区的出现，再度吸引了不少科学家的关注。
来自卫星监测图像显示，在黄石公园内有一个大约8英亩的地区地表比周围环境温暖，这范围已经相当于4个足球场，这种异常温暖的情况导致该地区的树木和植被死亡，形成了奇怪的空地，研究者指出，这是地表下不断变化的岩浆活动的一个迹象。虽然科学家们刚刚证实了它的存在，但美国地质调查局（USGS）估计它实际上是在过去的20多年里逐渐形成的。
在美国黄石公园里，地下热点是很常见的，例如各种温泉、热泉或间歇泉，都是地下热点的产物，有超过10000个不同的热点分散在公园内，它们代表了黄石超级火山的地下岩浆。但是在这次发现的热区域，科学家们认为它的表现仍然不同寻常——通过回溯到20世纪90年代的图像，科学家们注意到了森林中部的一片明亮的斑块，是地表下发出温暖的信号。但在1994年，这一地区还被植被和森林覆盖。
开始，这一地区的“树木杀戮区”的特征开始在公园中变得明显，不断有植物在这一地区死亡。在4月，通过Landsat-8卫星夜间热红外图像的分析显示，这一地区出现了意想不到的温暖区域，热红外图像中展示的热区域与以前调查过过的热区域不匹配。
现在，这种变化是明白无误的。USGS表示，从开始，大面积的死树和裸露的土壤开始现象，这确定了这一地区的异常热区。在通过各类卫星数据和观测数据的分析后，USGS得出的结论是，在过去中这一地区出现了一个新的热区，这意味着该地区之下有黄石公园新的岩浆活动。
这是否意味着黄石超级火山正在出现异常活动？是否是它即将开始活跃的特征？黄石超级火山毫无疑问是全球范围内最具威胁的超级火山之一，因为科学家们此前预计它大约20-30万年喷发一次，但最近一次大规模喷发已经是公元前638000年，长期的沉寂让科学家们表示担忧，对于美国来说，预测显示如果黄石超级火山出现喷发，几乎整个美国都要全部笼罩在火山灰的范围内。
但科学家们指出，目前黄石公园内的热点活动只是黄石超级火山正常活动的一部分，符合目前对黄石公园的预期，并不会是异常火山活动的征兆。
