扬州是历史文化名城，旅游景点众多，不仅有闻名天下的瘦西湖，还有古刹名园，认真转转，没有三五天玩不尽兴。行者在这篇短文里着重给大伙介绍一下号称“晚清第一名园”的何园。
何园位于扬州城徐凝门大街，离东关历史文化街区两公里左右。这是一座典型的中国古典园林式居家府邸，单单建筑面积就有七千多平方米，如此规模，非大户人家所不能为。
何园的主人何芷舠曾官居汉口、黄陂、德安三地的道台，兼江汉关监督，清朝的正四品官员，据说颇有民族气节，曾顶着压力，拒绝英国驻汉口总领事的多起无理要求，长了中国人的志气，在昏庸腐败的清末算是官场的一股清流。
何芷舠目睹了满清帝国的衰弱无能，辞官归隐扬州，购买下吴氏的片石山房，扩建成居家园林，取名“寄啸山庄”，意欲效仿陶渊明的“依南窗以寄傲，登东皋以舒啸”。却最终也没能活成陶靖节的范儿来，惟留下这深宅大院供后人游览。
何园分东西两园，加上原有的片石山房和居家院落，共四部分，居家院落居于中，这种府邸园林的设计方式，打破了自古以来富庶之家建宅必建后花园或侧花园的传统格局，在当时可谓独树一帜。
东园建筑以船型大厅为主，三面连廊，依墙部分假山堆叠，山中有亭，高墙藤蔓缠绕，地面瓦片铺饰成水波状，寓意船行水中，廊柱之上的对联“月作主人梅作客，花为四壁船为家”，应是主人寄望的生活方式。
西园比较开阔，不仅有楼阁假山，还有一潭碧水，潭心有亭，曲桥相连。恰逢夏初，绿满假山，青翠招展，处处绿意蓬勃，令老宅一片生机盎然。
所谓片石山房，是指一片以假山叠石为主的园林。传说其间有著名画家石涛和尚亲手堆叠而成的假山石艺。石涛原本宋王室朱姓之后，自小因家国变故，被托付于太监而得生存，成人后出家为僧。
石涛才华横溢，不仅画作出众，艺术理论、书法、诗文都成绩斐然。因一生寄情山水，对山水风光观察细致入微，仿山水叠石技艺惟妙惟肖，现存于片石山房的叠石据说是其世间仅存的“孤本”。
何园楼阁多为二层，各楼宇间都有连廊，最为经典的复道回廊全长一千五百多米，贯穿园内所有房屋。因中间有墙两边为廊，故称其为复道回廊，跟随楼宇建成上下两层，扬州本地俗称串楼。
参观何园老宅，给行者印象最深的除了假山怪石、复道回廊，就属那些造型小巧别致的门洞，或似海棠，或似花瓶，或似弯月。这些门洞也许你并不陌生，没准是在影视剧里看到过。《红楼梦》、《还珠格格》续集等五十多部影视剧曾在此取景拍摄，随便一个阁楼门楣，喜欢看剧的你可能都似曾相识。
从何家祠堂到玉绣楼、赏月楼、骑马楼、读书楼，从牡丹亭到清楠木厅、蝴蝶厅、船厅，九曲廊径，层叠分明，让人深刻体会到传说里的深宅大院。何园虽不及帝宫的富丽堂皇，却集中展现了官宦之家的精细典雅。
常言道，三年清知府，十万雪花银。何况是掌管钱粮、河槽的道台大人，虽是辞官归隐，富足殷实亦非常人能比。据说历时十三年，何园才建成如今我们看到的规模。
客厅、主卧、闺房、客房，一应家具摆设，多是原有物件，不乏在当时来说非常稀有的西洋家私。地板地毯，至今仍不过时，当代富庶之家也不过如此。连下人的居室也足够奢华。
