凤凰古城是国家历史文化名城，曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美丽的小城。这里与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。
相传天方国（古印度）神鸟“菲尼克司”满五百岁后，集香木自焚。复从死灰中复生，鲜美异常，不再死。此鸟即中国百鸟之王凤凰也。凤凰西南有一山酷似展翅而飞的凤凰，故以此而得名。
凤凰古城古称镇竿，位于湖南湘西州的西南边。总面积1700多平方公里，人口37万，是一个苗族、土家族为主的少数民族聚集县。
凤凰春秋战国时期属楚地，秦属黔中郡，唐设渭阳县，元、明设五寨长官司，清设厅、镇、道、府、成为湘西军事政治中心。
凤凰古城风景秀丽，历史悠久，名胜 凤凰古城景点分布图 古迹甚多。
古城始建于清康熙四十三年（1704年），历经300年风雨沧桑，古貌犹存。
城内，古代城楼、明清古院风采依然，古老朴实的沱江静静地流淌，城外有南华山国家森林公园，城下艺术宫殿奇梁洞，建于唐代的黄丝桥古城，举世瞩目的南方长城……
沱江跳岩始建于清代康熙四十三年（1704年），旧时为东北向进入凤凰古城的主要通道之一。
跳岩全长100米，15个岩墩依次横列在沱江河床上，墩与墩之间相距5米，上面用木板搭铺，木板再用铁链捆牢，固定在河两边的铁桩上，以防被洪水冲走。
卧虹桥，建于清代康熙九年（1670年），民国三年重修，改名为虹桥。桥有二墩三孔，是用木地红条沙石砌成的石拱桥。原桥面两侧各建有12间吊脚楼木板房，开设饮食、百货店，中间为2米宽的人行长廊。长廊上方建有屋顶，行走廊中，可避风雨，故又称风雨楼。
几经拆除兴建，1999年底又重修复了虹桥风景楼，两边仍作为店铺，只是不知当年的风貌，如今又能还原几分。
万名塔现塔高21米，为大级六角砖塔，塔面饰以彩绘、雕塑；
六通皆有丰月拱门窗，小塔精美秀丽。
《湖南省志》中记载：“凤凰营，即凤凰山。在县治西50里”。由此可见，凤凰县的美名来自凤凰山。
春秋战国时期凤凰为“五溪苗蛮之地”，属楚国疆域。在漫长的时代演变中，凤凰曾属不同的县郡，名称也多次的变迁，直至1957年才最后定为湘西土家族苗族自治州至今。
凤凰古城现有文物古建筑68处，古遗址116 处，明清两代特色民居建筑120多栋。还有明清石板古街道20多条。
保存完好的唐朝旧县治黄丝桥古城是中国保存最完整的石头城之一。始建于明朝万历年间的中国南方长城——“湘西边墙”，成为国际国内关注的焦点。
这里不仅风景优美，且人杰地灵，名贤辈出。
凤凰古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，南华山衬着古老的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的铁门，还看得出当年威武的模样。
北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，两人对面都要侧身而过，这里曾是当年出城的唯一通道。
凤凰古城又称风雨边城：一座青山抱古城，一湾沱水绕城过，一条红红石板街，一排小巧吊脚楼，一道风雨古城墙，一座沧桑老城堡，一个奇绝奇梁洞，一座雄伟古石桥，一群闻名世界的人......一切，都美到极致。
回龙阁吊脚楼回龙阁吊脚楼群坐落在古城东南，前临古官道，后悬于沱江之上，是凤凰古城具有浓郁民族特色的古建筑群之一。
古建筑大都分都是上下两层，俱属五柱六挂或五柱八挂的穿斗式木结构。
上层宽大，制作工艺复杂，做工精强考究，屋顶歇山起翘，有雕花栏杆及门窗；下层占地很不规则，不作为正式房间，但木质下吊部分均精雕细刻，有金瓜和各类兽头、花卉图案，上下穿枋承挑悬出的走廊或房间，使之垂悬于河道之上，形成一道独特的风景。
守翠楼是著名画家黄永玉的画室，属牌坊式结构。整个建筑青瓦凝古、飞檐翘角、雕花木窗，如亭似榭。
距离凤凰县最近的机场：铜仁凤凰机场、张家界荷花机场及怀化的芷江机场，抵达后需再换乘汽车。凤凰县也没有火车站，相近的有吉首火车站可以中转。
凤凰县内共三个汽车站，其中游客涉及较多的是城北汽车站和沱田汽车站。前者又称凤凰汽车北站或凤凰汽车客运总站，游客乘车到凤凰，基本都是在此站下车。而前往洪江古商城、黔阳古城、雪峰山漂流等地的游客，可以在沱田汽车站乘车或中转。
到达凤凰县城后（到达凤凰县的详细交通），在车站外乘坐公交车1路、3路至华南门站下车，即可到达古城区。如从北站打车到虹桥，费用约10-15元（出租车基本都是谈价，不打表）。
古城内九景成人联票(沈从文故居、熊希龄故居、杨家祠堂、古城博物馆、崇德堂、东门城楼、虹桥艺术楼、万寿宫、日游泛舟)148元。
