正定城地处滹沱河北岸，北距石家庄市区15公里。今天虽为石家庄市辖的卫星城，但在历史上却是河北中南部著名的古城。自北齐皇帝高洋把常山郡、真定县治所迁至今正定镇以来，历经1430余年，一直是府、郡、州、县所在地，辽金时期曾两次建为国都。正定城东连河北沃原，西扼井陉古道，北通京师，南临滹沱古渡，战略地位十分重要。古城附近土地肥沃，人口密集，经济发达。优越的自然条件和悠久的历史，给正定留下了灿烂的文化古迹和风格独特的名胜古刹，素有“三山不见”、“九水不流”、“九楼四塔八大寺，二十四座金牌楼”之说。这些名胜古迹有的虽不复存在，但现存的隆兴寺、广惠寺华塔、天宁寺凌霄塔、开元寺钟楼等均为国家级重点文物保护单位。城内的临济寺是佛教临济宗的发祥地，隋龙藏寺碑闻名中外；此外文庙大成殿，风动碑等，省级文物保护单位达7处之多。80年代初以来，随着旅游事业的发展，为拍摄电视连续剧《红楼梦》，正定城内兴建了“荣国府”、“宁荣街”仿古建筑群；紧接着又陆续兴建了“西游记游乐宫”、“封神演义游乐宫”、“中外影视探秘宫”和供微型飞机起降的飞机场，以开辟空中旅游，这些寓文化教育于娱乐的游览场所，初步形成了一个历史名胜与游乐场所相结合的旅游城。占地5万多平方米的隆兴寺，为我国现存著名十大佛教寺院之一。寺内古柏苍劲。环境清幽，殿坛楼阁依次排布在南北中轴线上，壮观宏伟。隆兴寺始建于隋开皇六年 （公元586年），原名“龙藏寺”，宋初改名为“龙兴寺”，清康熙四十八年 （公元1709年）重修后定名为“隆兴寺”。龙藏也好，龙兴也罢，为什么都带一个“龙”字呢？相传北齐在这里兴建正定城时，寺址附近是一片低洼的湖沼，有一年东海龙王欲立聪明好学的第五子嘲凤为太子，只因嘲凤尚未建功业，怕诸子不服，龙王便派他去完成龙王心中多年的一件夙愿。有一年滹沱河两岸大旱，玉帝降旨要龙王布雨，由于龙王地理不明，把雨降到了子牙河两岸，滹沱河流域却滴雨未落，致使旱情加重，饿死了许多人。龙王嘱咐嘲凤到滹沱河为民布雨，以获丰年。嘲凤遵父之命，由大海经子牙河奔滹沱河而来，途遇独角怪兽，慌忙中向一条小溪游去。溪道越来越窄，溪水越来越浅，小龙被困。在这危难之际，有位农夫赶来，用铁锹为小龙开挖河道，把小龙引入正定城内的湖中。小龙得救，顺利完成了龙王的使命。后人便把正定城内的那个湖泊叫做“五龙湖”，把农夫开挖的那条小河称为“夹龙河”；北齐时把这一带称为“龙腾苑”；于是，以后在此建寺便取名为“龙藏”、“龙兴”了。而清代皇帝忌讳在正定有“龙兴”，遂改名为“隆兴寺”，保持了“龙”之谐音。
隆兴寺的主体建筑是始建于北宋开宝四年（公元971年）的大悲阁。阁檐三层，高36米。阁内铜铸观音菩萨高21.3米，原为我国铜佛之最，20世纪初西藏日喀则札布伦寺铜铸大佛问世之后，它才屈居第二。河北民谣中“沧州狮子定州塔，正定府里大菩萨”，另加赵州桥，并称“河北四宝”。正定城内原来还有一处天宁寺，如今，寺已毁而寺内的凌霄塔却巍然矗立。凌霄塔原名慧光塔，因是砖木结构，俗称木塔。塔高59.4米（旧称十八丈），居正定四塔（其他三塔为须弥塔、华塔、澄灵塔）之首。它始建于唐代宗年间（公元763—779年），分为九级，平面呈八角形，内有阶梯可盘旋登顶，为观景之好去处。正定县城甫原有一座广惠寺，寺内有一华塔，今寺已毁圮，而华塔犹存。华塔又名多宝塔，始建于唐贞观年间（公元785—805年），金大定年间（公元1161—1190年）曾重修。塔身造型奇特，结构富于变化，砖雕和泥塑艺术与塔融为一体，这在国内并不多见。此塔现虽已破损，但仍能体现出唐代建筑风格，是研究我国古代佛教建筑的重要实物，被定为第一批国家级重点文物保护单位。
正定县城内的澄灵塔也是远近驰名的。塔有九级。高30.47米。全为青砖所砌，远望培身青幽，又名“青塔”。平面呈八角形，下有莲座，四面有砖雕的门窗和圆柱，各角悬挂风铎，顶部为仰莲复钵塔刹，造型玲珑秀丽。因佛教临济宗的创始人义玄法师在此圆寂，而临济宗成为中国佛教重要教派之一，于12世纪传入日本后发展很快，僧徒众多，因此近些年来日本佛界临济黄蘖协会友好访华团多次前来祭塔拜祖。
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