近日，中加美等国的古生物学家宣布，他们发现了有史以来第一件琥珀中的雏鸟标本，为其命名为”比龙“。
该研究由中国地质大学（北京）邢立达副教授等学者共同研究。，邢立达团队首次发现了世界上首例琥珀中的古鸟类翅膀和非鸟恐龙内容物。
比龙标本的一对鸟足
“此次，我们描述的古鸟类琥珀珀体很大，约9厘米长，容纳了接近完整的一只古鸟类的头部、颈椎、翅膀、脚部和尾部，以及大量相关的软组织和皮肤结构。”论文的作者之一，美国洛杉矶自然史博物馆恐龙研究院院长路易斯·恰普（Luis M. Chiappe）教授说。
比龙标本，内部是几乎完整的雏鸟
“与此前发现的恐龙琥珀不同，基于比龙标本的羽毛和骨骼状态，我们确认这只反鸟类雏鸟正处在生命最初几周中，”台北市立大学的曾国维教授介绍。
接下来，知道君放出对邢立达副教授的专访，为大家进行第一手揭秘。
▌如何得到这只琥珀？
研究用的缅甸琥珀99.9%是从中间商那里买来的
知道君：这种琥珀标本是在哪里发现的？
邢立达：全世界依据缅甸琥珀所发表的论文，99.9%都是买来的。因为产区是缅甸北部的一个矿，目前这个矿，是控制在地方武装手里，政府的研究人员，甚至军队，都不能轻易踏足那个地方。有点像割据的感觉。中国人是进不去，他们就拿出来卖。幸运的是，那里离云南腾冲非常近。他们会把产的毛料，会拿到腾冲的集市上去卖，久而久之，当地就形成一个琥珀市场，我们绝大多数标本，都是在那里买到的。
缅甸琥珀矿区
缅甸琥珀工人
知道君：这只雏鸟琥珀，是怎么来的？
邢立达：这个是腾冲当地琥珀协会的会长陈光先生发现的，他琥珀生意做的很大，但主要是做珠宝琥珀的。他的爱人是缅甸人，所以在缅甸也有琥珀店。有一天，有人拿着这块琥珀到店里找到他爱人说，这个琥珀里面有小鸟的脚。当时大家都很怀疑，因为琥珀里出现过脊椎动物的脚，但一般是蜥蜴。蜥蜴的脚是五个爪的，但是鸟脚是和你吃的泡椒凤爪一样，三长一短。区别很明显，对生活比较细心的都能分别出来。鸟脚肯定比蜥蜴脚值钱的多，这个琥珀商兜售的时候，就说这个很难得。陈光当时觉得很稀奇，就买下来了。
知道君：你们最终买下来了？
邢立达：没有。，我在做研究的时候，偶然得知陈光那里有鸟脚琥珀，就想把它买下来。至于为何要买下来，因为做研究的时候，要切割抛光，可能会破坏。但在我们几乎谈拢价格的时候，陈太太突然觉得不想卖了。也可以理解，因为同样的价钱肯定不能再买到，他们也不缺这点钱。所以想自己留着玩，放在自己博物馆。但很慷慨地让我研究。
知道君：像这只雏鸟琥珀，大概是什么价位？
邢立达：在琥珀中，一只完整鸟的价格，肯定非常非常高。还要看品相，这只上千万也是不排除的。
▌被包裹时没有死亡
但也没有有机物存在 无法复活
知道君：这个标本大致外观是什么样子的？
邢立达：这个标本的外观挺特别的。首先是很大，一般琥珀外观只有吊坠那么大，也就三四厘米，但这只琥珀宽度有9厘米长。普通人打眼一看就是一个爪子在那，我们交易时谈了那么多，还是围绕这只爪子在谈。后来他借给我们研究，我们在扫描下面一半的时候，突然发现不对，这里有一个像嘴巴尖儿的东西，这里像是有点翅膀，我们感觉另一半也有东西，就又去了一次腾冲，又把上面一半借来，一扫描不得了，这是一只完整的鸟。你仔细看，能看到它的脖子、头、翅膀，甚至能看到一些花纹。这样一来，价格就不是加个零的事儿了。
比龙标本复原图 绘图张宗达
知道君：这只雏鸟被琥珀包裹时，是一种什么状态？
邢立达：它不是很完整，腰腹不见了。我们猜想，它被琥珀粘住的时候，腰腹刚好露在琥珀外面了。有一些吃腐食的动物，把它吃掉了，或者腐烂掉了，新的树脂落下来的时候，腰腹已经没了。
知道君：能判断这只小鸟的死前状态吗？
邢立达：这是很头疼的一个问题。我从没有看见动物是以这样一个姿态死去的，这完全是一个捕猎的姿态，完全不是死亡姿态。有一些白色区域，说明它死亡的时候，身体里的水分还很多，表明它被包裹的时候是亚健康的状态，因为也没有挣扎的现象。
知道君：有没有可能那滴树脂非常大？
邢立达：都有可能，我以前加拿大的老师，就是侏罗纪公园的原型，说让化石说自己的故事。
知道君：有没有像《侏罗纪》公园演的那样，复活这只雏鸟呢？
邢立达：很多人觉得这只琥珀内容物比较新鲜。其实不是的，有机物已经完全被替换掉了，都碳化了。所以我们重建非常困难。
▌和恐龙同年代
也和恐龙一样在白垩纪晚期神秘灭绝
知道君：这只鸟的年代如何断定？
邢立达：年代的断定是非常非常关键的。因为古生物学是演化的科学，如果年代搞不清楚的话，动物的特征是无法跟同年代对比的。琥珀研究有一篇非常重要的文章，也是我们地大（北京）施光海老师做的，根据琥珀没有固化的时候，黏黏的，会有一些火山灰粘上，施光海跟据火山灰里的锆石定年，精确测定了缅甸琥珀诞生的年代：公元前0.99亿年，很接近一亿年。
一亿年是一个很重要的节点。那时候是地球的白垩纪。恐龙在白垩纪晚期灭绝，但整个白垩纪，恐龙的多样性非常强，晚白垩纪早期，大概距今1亿年年前，正是地球生物非常非常繁盛的阶段，有一种非常著名的恐龙，Spinosaurus，就是侏罗纪公园里面，把霸王龙咬死头上有帆的那只恐龙，中文叫棘龙。
我们在那里发现的恐龙，可能属于不同的种类。但是，同一年代的蜥蜴，是大家比较忽视的，多样性同样非常非常强。我们发现了很多琥珀，现在还没有发表。
新京报：这只小鸟或者雏鸟，有没有它的学名？
邢立达：这是一个很糟糕的现状。我们一直很期待给琥珀里的动物命名属种，但是这只标本可供对比的特征不够。你知道，生物划分是门纲目科属种，到类，也就是目这一级别肯定没有问题，但是到属这一级别特征就不够了，所以我们把它归在反鸟类。
反鸟类，是一种很奇怪的生物。它的肩关节闭合方式和现在的鸟类（今鸟类）不同，外表差异是嘴巴有牙齿，翅膀有爪子，现在的鸟类没有。这只标本在显微镜下看，或者扫描出来看，能看到牙齿，小小的蛮可爱的；翅膀上也有小爪子，但是没有我们以前发现的翅膀琥珀那么明显。
新京报：这个和去年发现的恐龙尾巴羽毛有什么区别？
邢立达：完全不一样的。这个是鸟类的羽毛，是飞羽，跟现在的鸟类羽毛几乎一样；恐龙的尾巴羽毛是丝状的，完全不能用来飞的，可能用来保暖的，空气动力学的作用完全不一样。
新京报：这种鸟，处于进化树的什么位置？
邢立达：鸟类在侏罗纪的中晚期由兽脚类恐龙的分支演化而来，最著名的古鸟类是始祖鸟。反鸟类是在早白垩纪的时候，出现了大规模的扩散。这个小小标本，属于反鸟类，在当时缅甸密林里面，跟今鸟类，就是现在的鸟类，不相伯仲，各占一个生态区域。它的分化能力也很强，我虽然没给它命名具体属种，我们感觉它的羽毛的形态等特征，感觉它的种类远远不止一种，其实我们现在研究的一种标本，完全是可以定到属的，是一个新物种。只不过，它们的飞行能力没有今鸟类那么强，所以在白垩纪晚期生物大灭绝的时候，很神秘的就消失了。
▌手里还有未公布的鸟类琥珀标本
期待还原古生物生态
新京报：这是世界上首例鸟类在琥珀里的化石标本吗？
邢立达：首例琥珀中的雏鸟，也是首例最完整的鸟。现在可以透露的是，我们还有几只，正在研究。所以，也不是唯一的。
新京报：你们有下一步研究的计划吗？
邢立达：我们会继续做琥珀中鸟类的研究，当有大量标本的时候，我们就可以横向比较，研究它们的族群，不同鸟类的生态位置。
新京报：一般人看到这个新闻，可能会问，这个发现有什么意义？
邢立达：我们古生物学家，尤其是古脊椎动物的，就是生命从哪里来，生命到哪里去。琥珀给我们一个机会，让我们看到一亿年前生物的细节，这是以前不能想象的。比如，我们第一次看到鸟爪鳞片之间，还有一些很小的毛束。现在的鸡脚，是没有这些东西的。这些细节就像拼图，通过我们的研究又补上几片。
新京报：有人评价，你把化石这门国内冷僻的学问，带成“显学”，你怎么看？
邢立达：谢谢。单从科普来讲，古生物的是非常有可能做大的，因为非常亲民。我们做这种工作，与媒体沟通，一是唤起大家关注，只有关注才会保护，不至于全部切割成吊坠；再就是促进科普产业的发展。比如做成虚拟现实，还可以让小朋友来打磨一些比较便宜的琥珀原石。这是一个非常好的接近科学，探究科学秘密的方式。
记者 李玉坤 图片由邢立达提供
编辑胖轩轩
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