舜出生在东夷族，他的母亲死得非常早，从小就和她的父亲，还有后妈生活在一起。他的父亲和后妈还生了一个儿子，他的后妈对舜是非常残忍的，舜的父亲也一直对他非常不好，他一直都在忍受着他的父亲和后妈的欺辱。
就是这样，舜慢慢的锤炼出来，他坚毅的性格，等到他长到十七岁的时候，他自己一个人，去了现在的济南生活，在那个地方，开荒的日子里，他遇到了伯益，凭借自己的能力，自己出色的领导才能，让很多人都心甘情愿的跟随他。
舜在那个地方，开垦了一片荒地，他并没有把目光，仅仅局限在这一个地方，慢慢的他带领自己的手下，去中原地区打渔为生。他在周围建立了威信，让自己的势力，也越来越强大。他慢慢地开始涉及到很多领域，农业，手工业和打渔行业，都有舜的身影，当时年纪很大的人，都心甘情愿跟随舜，听从他的统治。
在尧召开会议的时候，很多人都推荐舜，成为下一任联盟的统治者，召开这次大会的时候，舜第一次出现在尧的面前。刚开始的时候，尧并没有注意到舜的存在，只是感觉舜很有能力是个人才。
后来拥护舜的人越来越多，他开始担心舜，会影响到自己儿子，下一步的成长路径。他亲自去舜生活的地方考察，他去到那个地方的时候，看到舜正在田里耕作，他拉着两头牛正在耕田。他在耕田工具的后面，栓了一个东西，当牛不愿意走的时候，他就用鞭子去抽打那个工具，用产生的声音，让牛继续前进，尧感到非常有趣，就上前去问舜为什么这样做。
舜的回答，让尧感到非常吃惊，舜回答说：在田里耕地的老牛，为人们耕地，它们留下了很多汗，我不忍心用鞭子，在去抽打它们的身体，打犁田的工具，是为了让黄色的牛认为，我在打黑色的牛，让黑色的牛认为，我在打黄色的牛。
这样它们才会努力的工作，舜能够做出这样的回答，尧对他感到非常好奇。就是这样的回答，尧更担心自己儿子的地位不保，在这个时候，他就想出了一个办法，送给舜很多的牛羊，还给了他两个美女。
这两个美女不是别人，是尧的两个女儿，尧这样的做法，是非常好的。他认为自己的女儿，肯定会帮助自己铲除对手，即便最后自己的女儿没有成功，舜当上了下一任的联盟统治者，自己的女儿，也不会吃亏的，这应该是历史上最早使用的美人计了。
当舜带着尧赏赐东西回到家后，舜的父亲和弟弟，非常的嫉妒他，想方设法的把舜杀死。当舜上到屋顶去修东西的时候，他的父亲和弟弟，就把房子点着，想要把舜烧死，就在这个时候，舜突发奇想，发明了历史上的第一个降落伞。
舜把身边的斗篷拿来起来，顺利的降落到地上，因此逃过了这一劫。后来他们又让舜去挖井，等到舜挖的很深的时候，他的父亲和弟弟就往井里填土，想要把他活埋在里面，等到把井填死之后，两个人回到家非常高兴。
他们正在得意的时候，却不知道，舜已经从井里爬了出来，回到家之后，他的弟弟和父亲非常吃惊，他们不知道舜在挖井的时候，特地留了一条密道。等到三年之后，舜已经得到了足够的威望。舜联合手底下的人，一起把九十八岁的尧，逼的让出首领的位置，还向外面的人说，尧非常欣赏舜，主动的把统治者位子让给了他。这就是说好的“禅让制”吗？
就这样舜终于坐上了联盟之主的位子，在舜刚刚当上联盟之主后，水灾发生了，就在这时大禹出现了，大禹主动请命，去治理洪水，舜也批准了大禹去治水的要求。就在很多年之后，历史总是惊人的相似，大禹用同样的方法，打败了舜。
