除夕
中国农历的除夕就是一年后最后一天的夜晚，“除”字的本义是“去”，引申为“易”，即交替；“夕”字的本义是“日暮”，引申为“夜晚”。“除夕”即含有旧岁到次夕而除，明日即另换新岁的意思。
据《吕氏春秋·季冬记》记载：古人在新年的前一天，击鼓驱逐“疫痨之鬼”。这就是除夕的由来，它源于先秦时期的“逐除”。最早提及除夕这一名称的则是西晋处的《风土记》等书。
在我国民间，除夕有很多富有积极意义的习俗。岁晚相与馈问为馈岁，酒食相邀为别岁，除夕夜达旦不眠为守岁等。
春节（过年）
春节是我国民间最隆重，最热闹的传统节日。
春节源于殷商时期的祭神祭祖活动。我国古代先民经过一年辛勤劳动，在岁尾年初之际，便用他们的农、猎收获物来祭祀众神和祖先，以感谢大自然的赐予，这就是“腊祭”。
农历正月初一是春节，又叫阴历（农历），俗称过年，关于过年的来历，民间还有另外一种传说：古时候，有一种叫做“年”的凶猛怪兽，每到腊月三十，便窜村串户，觅食人肉，残害生灵。适逢两个牧童在比赛牛鞭子。“年”忽闻半空中想起了啪啪的鞭声，吓的望风而逃。“年”又窜到另一个村庄，迎头看到了一家门口晒着件大红衣裳，它不知为何物，吓的赶紧掉头逃跑。后来，“年”又来到一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它头昏眼花，只好夹着尾巴溜了。
由此，人们摸准了“年”有怕响、怕红、怕光的弱点。便想到了对付它的方法，最后逐渐演化成今天过年的风俗。
