在古代北宋时期是中华名族科技文化繁荣时期，中国的四大发明相信大家都不陌生，而四大发明其中就有三项在宋代得到很好的应有和发展。科学巨匠苏颂、文坛领袖欧阳修、东坡居士苏子瞻、改革勇士王安石、文韬武略范仲淹、风俗画家张择端等可谓人才济济，而有一位的成就仍然驰名中外，是世纪期最伟大科学家之一。
苏颂，字子容，福建同安县人，经历过北宋五朝重臣，官至宰相职位，是北宋时期的天文学家、药物学家、政治家、外交家、文学家和史学家。苏颂出生于同安县城西北隅的芦山堂，苏颂幼年接受庭训，并且勤奋好学、聪明过人。
庆历二年（公元1042年），年仅23的苏颂考进中进士，至此以后从政五十余年，历任过州县郡守令、馆阁校勘、集贤校理、知制诰、刑部尚书、吏部尚书兼侍 读、尚书右丞兼枢密院事、左光禄大夫、尚书右仆射兼中书侍郎(即宰相)等职务，经历过五朝为官，是一位爱国爱民、为官清廉的名臣良相，公元（1101年）苏颂病逝润州，享年82岁。嘉祐六年（公元1061年）苏颂奉旨在全国内进行药物普查，并且继承了继承了前人的医药成就撰写了《本草图经》一共21卷。
而《本草图经》是我国历史上第一部版刻的药物和药材图谱，也是世界上第一部雕刻版药物的图谱。到了16世纪明朝年纪本草学家李时珍在撰写《本草纲目》时就是以苏颂的《本草图经》为其中之一的重要参考书而成，并且在《本草纲目》中就注明出处时写了采用《本草图图经》的药物达74种，而《本草图经》也是本草学上的一个里程碑，此为苏颂创造的第七项世界第一。
在元祐元年（公元1086年）冬天年间，哲宗命令苏颂定夺新旧浑仪，苏颂寻遍有学位人士成立了元祐浑天仪象所。到了元祐三年，五月天造成水运仪象太小样，后哲宗赐名为：“元祐浑天仪象”，经过几次检验调试，终于在元祐七年间，铜制水运仪象台制作完成。
水运仪象台将天文观测、天象演示、计时报时集为一体，被誉为世界最早的天文时钟，堪称世界科技史上的壮举。水运仪象台分为三层上层是用来观测天梯星辰的运动，中层则是用来演示天体星辰运动的浑象，下层是昼夜报时的齿轮传动机械系统。
苏颂为后世留下了沾溉无尽的科技财富，南宋理学家朱熹任同安主簿时为纪念这位同安之子在同安孔庙里修建苏公祠。苏颂的科技成果也被国际所关注。而世界各地的苏颂研究协会和苏氏的宗亲极力推广苏颂文化，发扬光大中华民族的优秀科技文化。光荣的历史总是诉说着过去，前人的智慧职权悠然汇入历史长河之中，辉煌的科技成果载入厚重的史册，岁月在交替，水运仪象台的枢轮依然转动，迸发出璀璨夺目的智慧光芒。缅怀过去，展现未来，如果说聆听历史是种深远的智慧，那么就让历史照亮我们未来的航程。
