沉鱼——西施：西施，本名施夷光，春秋末期的浙江诸暨一带人氏，又称西子，是家喻户晓的美人，西施经常与伙伴们在江边浣纱，传说她在古越国浦阳江边浣纱时，水中的鱼儿看到她的美貌，都惊艳得沉入江底，故名“沉鱼”。
落雁——王昭君：王昭君，名嫱，字昭君，西汉南郡秭归（今湖北省兴山县）人，汉元帝时期的宫女，竟宁元年（前33年），南匈奴首领呼韩邪单于入京朝见，请求作为汉朝的女婿 ，汉元帝挑选了宫女王昭君赐之。昭君告别故土，登程北去。一路上黄沙滚滚、马嘶雁鸣，使她心绪难平，遂于马上弹奏《琵琶怨》。凄婉悦耳的琴声，美艳动人的女子，使南飞的大雁忘记了摆动翅膀，纷纷跌落于平沙之上，落雁便由此成为了王昭君的雅称。
闭月——貂蝉：貂蝉最早出现于《三国演义》前身《三国志平话》中。貂蝉只是她的小名，本姓任，是吕布的原配妻子，两人在家乡失散后流落一方，沦为王允的婢女。之所以称之为“闭月”，是因为相传貂蝉在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好王允瞧见。王允为宣扬他的女儿长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面，因此，貂蝉也就被人们称为“闭月”了。
羞花——杨玉环: 杨玉环，号太真，蒲州永乐（今山西永济）人，是唐玄宗宠妃。最初为唐玄宗第十八子寿王李瑁的王妃，后出家为女道士，道号太，后还俗。天宝四年（745年），杨氏封为贵妃，正式成为唐玄宗妃嫔，756年被唐玄宗赐死。被称之为“羞花”，是因为相传杨玉环初进皇宫并不受宠，于是到花园赏花散心，看见盛开的鲜花，触景生情，想自己虚度青春，不胜叹息，对盛开的花说："花呀，你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日？"声泪俱下的她一摸花，花瓣立即收缩，绿叶低下。这时，被一宫娥看见，宫娥说：“杨玉环和花比美，花儿都含羞低下”，传到唐明皇耳朵里后，见杨玉环果然美貌无双，便将其升为贵妃，从此受宠发达。
