郑和的确是带队下西洋的最佳人选。要想探究为什么朱棣会选择郑和下西洋，首先要先了解下西洋的目的是什么。
有一种说法是，朱棣靖难夺位成功后，朱允炆下落不明，有消息称朱允炆出逃海外，朱棣很不放心，所以以下西洋为名出海寻找。不过笔者认为这个目的只是捎带脚寻访一下，最主要的目的还是彰显国威，发展中外邦交，促进中外贸易。要不然每次出海动辄几万人，劳民伤财，就为了找建文帝，也太败家了，一个雄才大略的君主怎么着也得把钱花在有点战略意义的事情上吧。
基于这个目的，这个出海人选肯定要选择一个有胆有谋，对西洋民俗文化相对了解的人，才能不辱使命。恰好郑和都满足。
郑和，原名马和，出生于云南昆阳一个世代为王后的回族家庭，全家都信奉伊斯兰教，祖父和父亲都曾漂洋过海前往麦加朝圣。郑和从小耳濡目染过许多海外的奇闻异事，如果不是经历了改朝换代，郑和长大之后一定也会像父祖一样前往大洋彼岸，探索那片神秘的国度。
不过，命运跟他开了一个小玩笑，十一岁那年，明朝大将傅友德、蓝玉、沐英征讨云南，元朝旧臣战败自尽，郑和父亲病逝，年幼的郑和被明军抓走，当作战利品，送进了南京皇宫变成了小太监。后来马皇后病逝，各藩王回京奔丧。临行时，朱元璋赐给各藩王一名僧人和若干内侍，郑和就被赐给了燕王，随燕王一道返回了北平。
郑和颇得燕王喜爱，燕王每次率军出征，巡视边防都带着郑和，在这个过程中，培养了郑和用兵作战的本领。所以在靖难之役中，郑和屡立战功。值得一提的是，燕王打败李景隆的郑村坝之战，就有郑和的功劳，郑和也因此被赐姓“郑”。
朱棣称帝后，因太监们在靖难之役中的功劳，大量重用太监，郑和被选为内宫监太监，主要掌管宫室陵墓建筑的修缮以及宫中各种器物，其职务的重要性在内官十二监中，仅次于司礼监，足见朱棣对郑和的信任。
郑和由于其知兵善战，跟随朱棣多年，给朱棣立下汗马功劳，深得朱棣信任，同时又熟知海事，本身又是伊斯兰教徒，有利于出海后与西洋各地的伊斯兰教徒交流，自然是率军出海的不二人选。
郑和的使命注定属于大海，虽然命运跟他开了一个小玩笑，但是兜兜转转最后还是让他重归海洋。七下西洋，历时二十八年，成为世界航海第一人。
