据《国语》记载，昔少典氏娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。炎帝以姜水成，黄帝以姬水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。
黄帝居住在姬水旁，而以姬为姓。炎帝生活在姜水流域，故以姜为姓。然而姬、姜二姓却不是我国的大姓，那为何华夏儿女会被称为是炎黄子孙呢？不妨先来了解下姓氏的由来。
01 姓氏的由来
1）姓和氏是人类不同阶段的产物
在遥远的母系氏族社会，女子具生育能力，地位高贵。那时，没有什么夫妻制度，因此也没有父亲的概念，生下来的孩子都跟母亲生活，姓也随母亲。那时，一个部落的强大与否更该部落女性的生育能力息息相关。
所以，上古八大姓，姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘，皆包含了“女”字。
随着社会的发展，男性的地位越来越高，父系氏族社会逐渐替代了母系氏族社会。随着一夫一妻制普及，子女改从父亲氏族。
这时，该部落的强大就取决于男性的繁殖能力。而后期的一夫多妻制，使得原来的姓无法满足急剧膨胀的人口需要。因此，为了细分一个氏族不同的分支，就产生了氏。
2）氏的命名方式
天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。诸侯以字为谥，因以为族。官有世功，则有官族，邑亦如之。
据《左传》记载，氏的命名方式大概分为三种。
以地名为氏：例如，韩、赵、魏是以国名为氏，吕、智是以封地为氏，南郭、东门是以居住地为氏等；以先人的字或谥号为氏：例如，林、皇甫以先人的字为氏，展、胡以先人的谥号为氏；以官名为氏：例如，司马、司空、司徒等。所以，姓是族号，而氏是姓的分支。
02 为何周朝出现姓氏大爆发且姬、姜两姓衍生出来的姓氏特别多？
了解了姓氏的渊源，我们大概可以得出姓氏大爆发的条件：父系氏族社会，大规模的土地分封、官职授予。
那么，在秦汉之前且满足上述条件的朝代非周朝莫属，因为周朝的宗法分封制度决定了这一结果。
周朝建立后，被周武王册封的诸侯达到1000多家。其中，姬姓诸侯最多，有53家；姜姓也不少，也有齐、吕、申、许、纪等国；姬姓是周武王的姓，而姜姓则是姜子牙的姓，一个是天子，一个是功劳最大的开国功臣；周朝存在了800年，意味着宗法分封制度实行了800年，这也是氏大爆发的原因之一。因此，姬、姜两姓在周朝宗法分封制度的推波助澜下，衍生出大量的氏。
结语
姓是族号，氏是姓的分支。随着社会生产力的发展，母系氏族社会渐渐由父系氏族社会过渡。当“家天下”的世袭君主制度成为主流，国君们竭尽所能来保护自己的利益。周朝的宗法分封制度由此而生，800年的统治时间足够让中国的氏来一次大爆炸。
而周朝始祖后稷继承了黄帝的姬姓，姜子牙继承了炎帝的姜姓。一个是周天子，一个是开国第一功臣，因此姬、姜二姓又成为了此次氏族大爆炸里的主角。
据统计，姬姓直接衍生出了周、吴、郑、王、鲁等411个氏，占《百家姓》总数的82%。另外，从姜子牙开始，姜姓衍生出吕、许、章、齐、高等102个氏。
秦汉以来，姓氏合为一体。于是，周朝的姬姓成为了实至名归的万姓之主，而姬、姜两姓的始祖炎黄二帝当然就是华夏儿女的始祖。
