很多人都喜爱粽子那独特可口的味道，端午节也有着包粽子、吃粽子的习俗。粽子对大家来说都不陌生，但是你知道粽子是怎么来的吗？粽子又称"角黍"、"筒粽"，由粽叶包裹糯米蒸制而成，是中华民族传统节庆食物之一。粽子文化，源远流长，春秋时期就已经出现，最初是用来祭祀祖先和神灵。
端午节祭祀先祖，也是后人赋予的内容。历史上关于粽子的记载，最早见于汉代许慎的《说文解字》。"粽"字本作"糉"，芦叶裹米也。西汉把粽子作为端午最早的时食，到了晋朝，粽子才成为端午的应节食品。西晋周处称呼粽子为"角黍"，南北朝以后，民间开始有粽子。民间的粽子是源于百姓祭奠屈原的说法。
屈原是战国时期楚国的诗人、政治家。公元前278年，秦将白起攻破楚都郢，屈原悲愤交加，怀石自沉于汨罗江，以身殉国。屈原死后，百姓莫不哀伤，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。他们把准备的饭团、鸡蛋、米粮等食物一一投到江中，希望鱼虾只顾吃这些米粮而不损伤屈子肉身。而后，据说，屈原托梦与百姓，说米粮投入江中实则被江中的蛟龙所食。这时一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。人们又想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，最终发展成粽子。
粽子随着时代的变迁也不断发展，因地区不同，由材料以至粽叶，都有着很大的差别。汉晋时的粽子，多做成角形，作为祭祖用品之一。此外，一般还有正三角形、正四角形、尖三角形、方形、长形等各种形状。发到至今，北京粽子北方粽子的代表品种，北京粽子个头较大，为斜四角形或三角形。湖州粽呈特有的长条形，形似枕头，故有"枕头粽"之称。广东粽子南方粽子的代表品种，广东粽子与北京粽子相反，个头较小，正面方形(金字塔)，后面隆起一只尖角，状如锥子。
在食材上，南北也有差异。北方的粽子，多是糯米所做，红枣、豆沙做馅，少数也采用果脯为馅，蘸白糖或红糖食用。江南的粽子名声最盛，做法也复杂，尤其是馅，变化多样。鲜肉粽、豆沙粽、蛋黄粽以及以鸡肉丁、鸭肉丁、烧肉、冬菇、绿豆等调配为馅的什锦粽，种类繁多。和北方粽子的另一个一个重大差异是，江南粽子的糯米原料，多预先用稻草灰汤浸渍，与肉馅相蒸，香味扑鼻。
粽子的主要原料是糯米，从中医的角度来看，糯米性味甘温，有健脾暖胃、补中益气的功效。但制作粽子的原料糯米，油性及黏性较大，过量进食容易引起消化不良，因而不可多食。
