在西游记中，菩提老祖神秘到不能更神秘，从孙悟空离开灵台山后就再也没有看见他了。而书中是用“大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提”来描写菩提祖师的。金仙的别称就是佛的意思，直接道出了他的真身是大觉金仙。而且，“西方妙相祖菩提”摆明了是在说菩提老祖就是西方菩萨。
再者，菩提祖师的道术何其高明，但是无人能知他的来历。按理来说，这个仙佛妖鬼的世界，只要能力巨大一定在三界排得上号，绝不可能像他这样连一个仙佛都不去接触，显然他在隐瞒自己的身份。不但将灵台山隐于一隅，还特意叮嘱不让孙悟空传出他的一点声名，躲灾啊？并不是，很有可能须菩提本就是一个假身份，没有必要让一个以后不会出现的身份扰乱自己原本的生活。
所以在他遣走孙悟空时，警告他无论如何都不得暴露自己更不要回来。后来悟空拜别老祖以后，也就再也找不到了灵台山了。可当初孙悟空、山中樵夫都能找到这个方寸灵台，这不摆明了这地方之前是变化出来的吗？可能有人要问了，就算这样也不能证明如来就是菩提老祖吧？其实，菩提所在的灵台山就是如来的灵山，这一点在原著中就间接的告诉我们菩提祖师就是如来。或许，灵台山别称灵山！
孙悟空打不赢青牛独角兕时，这才第一次去了灵山来。孙悟空当时是十万火急的赶来的，但到了之后，却愣住了，他竟是在那儿看起山来，因为那灵山和菩提祖师的灵台山几乎一模一样。当年灵台山中有松、柏、篁三种植物，这时候虽然在灵山只看到了两种，但是九十八回见到如来时，却说这里有篁！ 当年灵台山有鹿、猿、鹤、凤、狮、象这六种动物，这时候看到了四种，因为狮、象都去到狮驼国为妖去了。
要不是这狮、象来自灵山，那大鹏又会和这两个妖怪结为兄弟？这些都无不说明了这灵山和当年的灵台山是完全一致的。这么一看，菩提老祖的确可能就是如来佛祖。孙悟空越到后面越和如来关系要好，完全就不记得当年的仇恨了一样。他为了让孙悟空走上正途费心劳力，正是因此，孙悟空当年为什么翻不出如来的手掌心也就好理解了。
