孙策字伯符，今浙江杭州富阳区人。东汉末年破虏将军孙坚长子、东吴大帝孙权长兄。东汉末年割据江东一带的军阀，汉末群雄之一，孙吴政权的奠基者之一。《三国演义》称其武勇犹如霸王项羽，绰号小霸王。
东汉末年，孙策之父孙坚被朱儁推荐为佐军司马攻打黄巾军，孙策与家人留在寿春居住。后孙坚前去讨伐董卓，周瑜便劝孙策携母亲弟弟移居舒县。随后孙坚因攻打荆州而被荆州牧刘表的部下黄祖所杀。孙策当时十七岁，将父亲孙坚葬在曲阿后，孙策一家举家迁到江都。
父亲死后，孙策到寿春找袁术准备讨回之前其父孙坚的旧部建功立业及为父报仇。袁术觉得将孙坚旧部还给他让他自立，自己又心有不甘。后孙策带着数百人去投奔袁术，袁术这才将孙坚旧部数千人中的一千多人交还给孙策统领。为继承父亲孙坚的遗业而屈事袁术，孙策征得袁术许可东渡长江进攻樊能、于糜，又在当利口袭击张英。并以曲阿为据点，与扬州刺史刘繇进行决战，大败刘繇。后又率兵进攻会稽王朗和吴郡严白虎。
后来袁术占有传国玉玺正式僭越称帝，孙策给袁术写信劝其不可，袁术不听所劝两人于是绝交不再有往来。后曹操派议郎王誧携带汉献帝的诏书给孙策，任命他为骑都尉，袭父爵乌程侯，兼任会稽太守，并命他与吕布、陈瑀等一起讨伐袁术。
孙策按诏书要求，整顿兵马，要去与吕布、陈瑀会面，谋划军机，参同形势。但他率军走到钱塘时，情况却发生了变化，原来陈瑀想要乘机夺取孙策的地盘。孙策发现这一阴谋，大怒，派吕范、徐逸统兵直扑海西，大破陈瑀，俘获他的将士、妻儿等共四千多人，陈瑀往北逃奔袁绍。
袁术之前任命的周瑜为居巢长，鲁肃为东郡长，但二人知袁术难成大器，在孙策平定丹阳时相继弃官渡江来投奔孙策，孙策亲往迎接周瑜，拜建威中郎将，当即给周瑜增兵二千人，马五十匹。又给周瑜鼓吹等军用乐队，兴建府院住处，所赠赐的东西在军中无人能比。 后孙策正准备与曹操、董承、刘璋并力讨伐刘表和强弩之末的袁术，军队已经整装待发，但是袁术却得病而死。
袁术死后，袁术的部下杨弘、张勋欲投奔孙策，不料却被庐江太守刘勋截击，全体被俘。孙策率军绕袭刘勋的大本营皖城，一举攻破。又在随后打败了救援刘勋的黄射（黄祖之子）。孙策率领周瑜、吕范、程普、孙权、韩当、黄盖等同时进攻黄祖军，最后黄祖只身逃走，其妻妾子女共七人被孙策抓获，刘虎、韩晞并两万余部重被杀，跳水溺死者达一万余人，孙策缴获船只六千余艘，财物堆积如山。
孙策大败黄祖后东进豫章，这时袁绍的势力正强大，而孙策又吞并了江东，曹操已无力东顾，叹息说：“难以与他争锋了！”就打算对孙策实行安抚。于是把弟弟的女儿许配给孙策的小弟孙匡，又为儿子曹彰迎娶孙贲的女儿，用礼征召孙策的弟弟孙权、孙翊，并令扬州刺史严象举荐孙权为茂才。
后曹操与袁绍在官渡对垒相持，孙策暗中盘算袭击许都，迎取汉献帝，便秘密整顿军队、部署将领。但是，孙策在丹徒山中打猎时，忽然碰到三个人，后孙策面颊中箭。孙策伤势甚重，自知不久于人世，就请张昭等人，托以后事：“中原正在大乱之中，凭我们吴、越的兵众，三江的险固，足以观其虎斗成败。你们要好好辅佐我弟弟！”又招呼孙权，将印绶交予他，对他说：“率领江东兵众，决战两阵之间，横行争衡天下，你不如我。但举贤任能，使其各尽其心，用以保守江东，我不如你。”到夜间孙策便去世了，享年二十六岁。孙权登基称帝后，追谥孙策为“长沙桓王”。
孙策年仅26岁就遇刺身亡，如果孙策没有死那么魏蜀吴中的吴国皇帝，就不是弟弟孙权而是哥哥孙策。或许孙策能带领东吴一统天下，而不是曹魏一统天下又归于司马家了。
