片子开始，一个几岁的小女孩，哭得着实让人心疼。原来是因为几斤炭火的事。女孩去库房领过冬的炭火，被无来由地赶了出来。不仅赶了出来，还是空手而归。女孩觉得不好交差，在自家院子的门口哭泣，好不伤心。
尽管小蝶姑娘，因为强势不怕事，最后取回了炭火，却也因为这事，被人记恨。并且取回的也不是能在屋里用的无烟煤，而是烧火做饭的烟煤。点然后，满屋黑烟。
这个院子就是明兰生母卫小娘的院子。卫小娘身份卑微。因为家里有病人，看病吃药没钱，才被迫卖到盛家。即便是怀有身孕，也没得到家主和大娘子的照顾。就连家里的仆人都看不起，处处为难。
卫小娘非常有自知之明，她谨小慎微，不争不抢，即便受到如此待遇也是忍气吞声。她不想惹事生非，想来个明哲保身。可这样也不行。
这么一个远离争端的人，到头来还是有人不想让她多活一天。
就在生产之际，原本是有希望活下来的，可偏偏有人不想让她活。最后因为错过医治的最佳时间，悲苦的离世。记得我看到这一段时，泪水是不听使唤的流出来的。
这个罪魁祸首不是别人，是当时正在得宠的小妾林小娘，按说都是妾室，同病相怜，应当互相照顾才是。可偏偏林小娘连一个与她好无可比性的女人也不放过。
她生有一男一女。按说如果她不招惹是非，应该能在盛府安稳度日。可她偏偏不认命，想与命运抗争。她处处讨好家主，想为自己为孩子讨个好的前程，处处想与大娘子挣。想与大房争个高下。可到头来也没有落得个好下场。
我想说小妾你就任命吧，身份在那里摆着呢，你就是再挣也不会挣过大娘子的，人家可是明媒正娶，八抬大轿抬进门的。人家家世显赫，名门出身，是有背景的。
曼娘一个普通人家的姑娘，家里父母双亡，跟着哥哥相依为命，被迫当了歌女，也就是那时候认识的顾延烨。后来哥哥死了，曼娘孤苦伶仃，无依无靠。其在没有任何办法的情况下，投靠了顾挺烨，成了顾挺烨的一个无名无份的外室。在顾挺烨的谈话中，也能听得出，从来也没想过要让曼娘当大娘子。其实早已经注定了曼娘的身份，最终也只能是个小妾。
这个外室不安分，当面一套，背后一套。
曼娘在顾挺烨面前温柔似水，弱不禁风，可在外面就不同了。
领着孩子到侯府门前，告诉孩子，以后你是要住到这里面去的，你是这里的大小姐。欣喜之情，溢于言表。她也想着不久的将来住进深宅大院。可是，身份在那里摆着呢，你只是个外室，一个下贱的女人，高门大户怎么容你进入。即便是她想尽办法进了侯府也是受尽了羞辱。
这个女人不简单。得知顾挺烨要娶余家大小姐后，她更是疯狂。竟然敢去相府门前撒泼。得知余家大小姐温柔，性情柔弱，在府里，没有外人的情况下，她处处紧逼，好不厉害。即便是她使出浑身解数也改不了她小妾的命运。
卫小娘、林小娘，曼娘都是小妾，卫小娘不争不抢，最后难逃厄运。林小娘争宠好胜，处处与大娘子比较，想争个高下，可到头来也没得好。曼娘一个歌女，当时更是下贱的身份，虽然争抢，想与命运抗争，想有个合适的身份，甚至想挣个大娘子的头衔，到头来也是一场空。
身份不同，不能强融。现在是一夫一妻制了，没有了这些琐事。当然小三横行另当别论。但是身份地位阶层到什么时候也不会改变，婚配还是要门当户对的好，要不然你一个平常女子即便嫁入豪门也不会有什么好日子过。
