和许多影评人一样，我也讨厌监狱电影中所有的陈词滥调和刻板印象，无辜的囚犯、讨厌的狱警、邪恶的典狱长；很多年前第一次看的时候，我特别不喜欢被这部电影强迫对杀人犯、强奸犯之类的人产生同情和共鸣。
肖申克，在某种程度上超越了时间的考验；我相信，它之所以经久不衰，不是因为精彩的表演（这些表演似乎根本不是在演戏，而是真实的），不是因为简单而又多层次、曲折的故事线，不是因为它华丽的摄影，不是因为它的配乐，也不是因为这部电影的任何个别元素。(所以，没有获得奥斯卡奖。)然而，当所有这些元素结合在一起的时候，《肖申克》就成了那些大于部分之和的杰作之一......这部电影是如此的伟大，以至于在人物的绝望中，唤起了观众众多的美好情感......在这个地狱般的世界里，有神圣的、诗意的正义和希望。
起初，在开始看电影之前，我觉得 "听起来像是典型的监狱暴动和越狱类电影"。在电影开始的时候，我的想法就更有说服力了。一座大监狱（这让我立刻想起了2001年的电影《最后的城堡》），里面住着形形色色的人，有狱警、典狱长，当然还有囚犯。典型的犯人；粗人，外表硬朗，内心破碎。他们都声称自己是清白的，作为一个内部笑话的排序说话。
到了一个地步，我开始和别人比较。这在相当短的时间内就被证明是错误的，从一个囚犯，被诬陷谋杀了他的妻子和她的情人，被定罪并判处终身监禁。他的名字叫安迪-杜弗莱恩。简而言之，是个直来直去的银行职员，擅长数字和税收，他也利用这些数字和税收在监狱的围墙内获益。他作为数字天才的名声传了出去，很快，各种人，包括囚犯和狱警，都来找他咨询财务问题。他建立了一个图书馆，他保持着严格的表面。他有自己的爱好，让自己的头脑忙碌起来（就像电影里说的）。他用斧头作为工具，用石头雕刻棋子。看上去，这是一个不错的、有利可图的爱好，但在这一切之下，他有一个秘密……
我根本没打算看这部电影：我不喜欢监狱电影，平时也不看。我在一家图书馆的分馆工作，有一天我给我们的一位老读者借阅《肖申克的救赎》时，她对我说："每当我感到心情不好或郁闷时，我就会借出这部电影看，总能让我感觉好一些。" 当时，我觉得这很奇怪。有一天，电视上除了在任何情况下我绝对不会看的东西，或者是已经看了太多遍的东西外，什么都没有。我记住了她说的话，所以我看了。从那以后，我看了很多遍，而且越看越精彩。
肖申克的救赎》和《杀死一只知更鸟》是我看过的最好的电影。我不以它的技术优点来评判它--我并不关心这个。我读过《公民凯恩》或《教父》或这部或那部电影是最好的电影。他们可能有最好的技术或成为有史以来最有影响力的电影，但不是最好的。最好的电影是那些触及灵魂的电影。像《肖申克的救赎》这样的电影才能触动灵魂。
