他的目光清凛锐利,与置身市井时闲适散淡的样子判若两人,载酒离开后,那清凛中似乎隐约掺了一丝犹豫,锐利中也仿佛有了一些柔和。石旧年不清楚那是不是自己的错觉,然后就听见他又问了一遍:“苏栗国玺在哪里?”她沉默一瞬,方问了另一个问题:“你一开始就知道我是盗走国玺的人?”姜乔点了点头。
“所以都是假的吗?”她道,“带我回家,帮我治伤,照顾我,根本就是你设的一个圈套?”姜乔又点了点头:“是。”苏栗国是曾经位于西临的一个神秘国家,相传麒麟神兽曾在那里一蹬冲天,脚下踩踏的火焰点燃了一座荒山。千年后,苏栗始祖从山下过,荒山于是化成赤红玉玺,方四寸,麒麟踏火为钮,落入其怀,苏栗国乃建。苏栗国为神兽庇佑,多年来一直富足安泰,直到二十多年前,麒麟玺被申朝王族骗走,苏栗人人惊惶,举国动荡,后来渐渐被西临各国蚕食殆尽。当年骗走麒麟玺的正是大申七王爷,如今的摄政王。那时申皇病重,七王爷听说麒麟玺可以祛病驱邪,消人间百难,便隐瞒身份潜入西临,诓骗苏栗女君最为宠爱的三公主,获得麒麟玺。
但申皇未能等到,在七王爷赶回的途中便崩逝了。四王继位,七王于是将麒麟玺置于自己府中,并未上交。但新皇只在位几年就得急病死了,年幼的太子继位,便是如今少帝。朝野一直都有传闻,说七王手上有麒麟玺,与皇帝的龙玺相克,而当年的四王是篡改诏书上位,不被庇佑,故而早逝,七王才是天命所归。石旧年道:“姜乔,我以为你是好人。”她不知怎么就想起了豆腐张的娘子。姜乔是那么古道热肠的一个人,身上既有红尘烟火的气息,又携着一种高华风调,那么与众不同。
姜乔道:“我和你都不能用好和坏来判定,你身为皇宫影卫,奉命盗玺,而我身在浣尘司,自然要为摄政王卖命,各为其主罢了。把玺交出来,我可以替你求情饶你不死。”石旧年淡淡“哼”了一声,神情中有嘲讽,似乎也有茫然:“我想知道,我们在一起的时候,你对我的好,有几分是真的?”她期待地看向他的时候,他便立即狠狠击碎了她仅有的最后一点念想:“一分都没有。”
他神色无波:“一个人的心越冷,就越容易被些微的星火温暖到。影卫为何要摒弃七情,入队之前你们队长没有告诉过你吗?情,是最不能有的,比起有形的刀剑,它更能杀人于无形。”他刚说完这句话,她的眼泪就掉了下来,那么透明那么重,像是生生把他的心都砸塌了一块。后来是载酒亲自对石旧年用的刑,姜乔坐在外面,听着她的声音。其实她真正叫出来的时候不多,但只要有那么一丝传进他的耳朵,他的整个脊背就会瞬间绷紧。过了没多久,下属来报:“麒麟玺找到了。”昨夜石旧年去的那处深巷中的宅院是少帝设在民间的一个联络点,已经人去屋空,在联络点和石旧年被抓住的地方之间,一户人家的一口枯井里,浣尘司的人发现了麒麟玺的下落。姜乔冲进刑房:“停下来,载酒,东西找到了。”
他这才察觉自己的声音有些嘶哑和颤抖,而石旧年慢慢抬起眼睛,那虚弱的目光透过血污,清晰地向他传达着她身上和心灵的双重震痛。他霎时心疼极了,他想以最快的速度到达她的身边,拥抱她,把她承受的所有苦统统转移到自己身上。载酒手上还拿着狰狞的带血的刑具:“大人,既然如此,她便没有用了,按照规矩……”“盗取麒麟玺事关重大,”他打断她的话,“少帝既然派给她这么重要的任务,可见对她十分信任……人还不能杀,等天亮后见过王爷再做处理不迟。载酒,这里没你的事了,你回繁花楼吧。”