与其他悲剧中的男主角相比，男配角廖启智的生活更加悲惨。
廖启智死后，小儿子因为血癌死了，妻子为此很沮丧，大儿子要做变性人。
曾经6次获得金像奖提名，两次获得最佳男配角，很难想象一个人在一生中经历了多少磨难的同时，还能在荧屏上表现出那么高的水平，尽管苦恼是最好的老师，但天却对她太苛刻了。
一九五四年，廖启智出生于香港，从小就喜欢看电视，受童星冯小刚的影响，廖启智从小就立志要当演员。
一九七七年，23岁的廖启智报考无线艺员训练班，因相貌上的原因，无奈被考官拒之门外，廖启智性格执著，不轻易放弃，他深知自己外形上的不足，不得不更加努力地进入演艺界，每天对着镜子磨练自己的演技，因为过于投入，家人都认为他是因为表演“走火入魔”。
经过两年多的学习，他终于进入无线艺人第八期学员训练班，和汤镇业成为同学。
训练结束后，两人都获得了参加《上海滩》的机会，站在同一起跑线上，但命运却与他们截然相反。
汤镇业扮演的男三号外貌俊秀，性格讨人喜欢，备受瞩目，很快便迎来了爆红，而廖启智只能扮演“丁力”的马仔，在众多的龙套中并没有掀起任何波澜。
从此以后的演艺生涯，由于相貌不佳，他总是只能演一些边缘角色，虽然都很突出演技，但戏份不多，能让人记住他的样子，却叫不出名字。
廖启智也幻想过大红大紫，以为靠演技就能弥补不足，于是她拼命接戏，竭尽全力演好每一个角色，可惜努力不等于成功，奋斗了好几年，廖启智在观众眼里还是个熟识的陌生人。
直至1992年廖启智参演电影《笼民》，才迎来了命运的转折，《笼民》是一部出色的写实片，演员乔宏、泰迪罗宾、谷峰、胡峰以及刘洵等人与一群老戏骨一起进行了精彩的表演，他的演技也得到了充分的展示，以弱智角色，赢得了最佳男配角奖。
受到业内认可的廖启智，对表演有了更深的了解，他认为，不管是配角还是主角，既然都是戏中的一部分，既然不能做主角，那就认真去做每一个配角。
比起一波三折的演戏，廖启智的婚姻要顺利得多，妻子陈敏儿是他的同班同学，两人相识仅三个星期就确立了恋爱关系。当时陈敏儿的名气远远超过廖启智，成为无线艺人的红人花旦。
在恋爱7年后，两人走进了婚姻的殿堂，并有了三个儿子。
原以为这是平凡而快乐的一生，没想到噩运就来了。
，两岁的儿子文诺发现了血癌，这让夫妻俩很痛苦，但生活还是要继续，陈敏儿中断了自己的演戏生涯，带着儿子四处求医。
而廖启智却只能强压心中的苦闷，带着儿子求医时不得不拼命挣钱为儿子治病。
每晚六点出门，先送老大上学，再去医院探望老三，再到剧组拍戏，还强颜欢笑地上了综艺节目，直到凌晨才能回家。
日复一日，一年过去了，老天似乎无法忍受廖启智如此的奔波。温诺病得到控制，甚至可以正常上幼儿园。
可是一年过去了，恶运再一次降临，文诺的身体状况再一次恶化，廖启智不得不中断工作，陪着儿子抗癌。
这种执著也感动着上天，文诺终于找到了适合自己的骨髓，廖启智几乎用完了所有的家产，为儿子做了骨髓移植手术。
原以为儿子会健康成长，但没想到却出现了排斥现象，医生也无计可施，文诺已经是时日无多了。她强忍悲痛，放弃治疗，带着儿子四处游历，带给文诺最美的童话故事。
他对文诺说：“因为你太乖巧了，所以事先就邀请你去一个叫做天堂的地方，那里很有趣，没有任何痛苦。
而且他自己也早就哭了！
在，文诺最后死于疾病。小孩走了，第二天晚上，廖启智却习惯性地去给文诺盖被子，看着空空的房间，忍不住失声痛哭！
失掉孩子后，噩运却从未远去，陈敏儿因丧子之痛患上了抑郁症，面对悲痛的妻子，廖启智也想过世，但看着幼小的孩子，自己又不得不坚强地面对，他早已没有了悲痛的资格。
从那时起，他就更加拼命地拍戏挣钱养家，每拍完一次，她就会第一时间回家，到妻子身边，不断地劝导陈敏儿，哄她开心，带她忘却悲伤，面对新的生活。
经过自己的不懈努力，陈敏儿渐渐从阴影中恢复过来。
廖启智因在的电影《目击者》中的出色表演，再次获得金像奖最佳男配角奖，站在领奖台上，廖启智深情地说，虽然儿子不在身边，但奖杯也该有他的份：
"诺诺啊，虽然你没有出现，但是我知道，这个奖，是你我的一份。
长期以来，廖启智从来没有忘记儿子文诺，无论工作多么忙碌多么累，他每天都会抽空听儿子生前的录音，以此来表达对儿子的思念。
本来以为从此以后风平浪静，可生活又给了他一锤，，大儿子闻哲突然公开宣布要变身，希望做个女人面对突如其来的打击，妻子几乎一夜之间白了头，廖启智也突然多了起来。
或许有些人会认为这是文哲的自由，但为人父母，谁想一下子把儿子变成女儿？特别是经历了那么多的苦难，谁还能承受这一系列的打击？
但是廖启智却别无选择，他只有默默地擦去眼泪，投入到与儿子的和解中去，幸运的是，儿子在不断的沟通和相互理解下，终于放弃了变性的打算。
在六次获得金像奖提名、斩获两次最佳男配角之后，廖启智创造了黄金配角的巅峰，他的演技毋庸置疑，他的一些临场表演也堪称经典。
临时扇了张家辉一巴掌的《线人》，将角色不断加深的愤怒表现得淋漓尽致。
在《杀破狼》中，得知任达华扮演的角色患了癌症，他怒气冲冲地砸着水杯，充分显示了角色对“坏人多，好人少”这种不公平现象的愤怒。
他在《无间道》中扮演的是一位活埋人的大坏蛋，此时正值儿子文诺病危之际，未经导演同意，他暗暗用口琴吹出了《友谊地久天长》，当时没有人知道他的心意，导演在他的再三要求下，终于让这部作品进入荧幕，但效果却出奇地好，与剧中的画面没有任何反差。这部作品不过是廖启智对儿子表达的关心和祝福。
面对一连串的磨难，他坚韧不拔、永不屈服的品质，却堪称最好的命运之星。
但他最后离开了我们，正如他对文诺所说，我们也同样这样对他说：
由于你们生命中的主角太坚强了，所以会被邀请去一个叫天堂的地方，那里有你们最想念的文诺，没有配角，你们将永远是主角！TVB老戏骨廖启智去世##。
