日本东北大学、日本产业技术综合研究所组成的研究小组发现，抑癌蛋白p53会形成液滴状缔合物，并提出了基于液滴状缔合物功能调节的机制。
抑癌蛋白p53通过与靶DNA结合，使细胞周期停滞，修复受损的DNA，并引起细胞凋亡，从而抑制细胞癌变。p53会形成四聚体，分散在溶液中发挥功能，但不可逆的聚集会导致其功能丧失。不过，与这种分散状态和固体状聚集物不同，p53在具备液体性质的缔合物中的作用有待查明。
研究小组发现在中性及弱酸性条件下，p53会形成微米尺寸的球形缔合物。此外还发现p53的液滴状缔合物可通过各种生物分子和翻译后修饰调控。
