总体而言，肺癌患者的饮食应当遵循均衡、适当的原则。要注意食物中糖类、优质蛋白质、维生素类等营养素的均衡搭配不可偏食，亦不可暴饮暴食。
在中国人的饮食结构中，包括米饭、面食在内的糖类食物是饮食结构的基础，我们身体在长期的进化过程中已经适应了这模式，因此，不建议肺癌患者改变这一模式，即仍然要保持这模式，而不能因患了肺癌，而过度进食“大鱼大肉”进行大补。
优质的蛋白质是人体免疫系统的原料，例如人体血液中的白蛋白承担了众多药物在体内的运输工作，又例如人体血液中的免疫球蛋白本身就是一种蛋白类物质，因此，应适当补充优质蛋白质。在选择蛋白质的食物来源时，可以多选择一些“白肉”(禽类蛋白、牛奶、鱼肉等),适当控制进食“红肉”(猪肉、牛肉、羊肉等)的量，这样可以控制脂肪摄入的量，避免因肥胖而影响身体功能状态。
研究表明，如果每日进食蔬菜和水果种类的总数达到6种则很大程度上可以避免维生素类营养的缺乏，因此，建议肺癌患者每日进食蔬菜和水果种类的总数不少于6种，例如早餐中包括一种水果，午餐中包括两种蔬菜，下午再进食另一种水果，晚餐中包括另两种蔬菜，可以根据自身喜好来调整搭配。
