本文将以问答形式介绍现在想了解的健康和医疗知识。
显示日本全国癌症诊疗合作基地医院诊断后经过5年时的相对生存率的图表( ~)
图1大肠癌的5年生存率是多少？ 大肠癌的5年生存率比胰脏、肝脏、肺等癌症高？ 很低吗？
●与“大肠癌”有关的问题
近年来，在日本人中明显增加的大肠癌。 如果把这种大肠癌的5年生存率(被诊断为癌症的人5年后生存的比例)按照比肺癌、肝癌高的顺序排列的话，大肠癌>肺癌>肝癌
●大肠癌的死亡率很高，但如果早期发现的话，9成以上可以治愈
据说每两个日本人中就有一个患某种癌症。 饮食生活的欧美化和运动不足、饮酒和吸烟等各种各样的生活习惯会影响癌症的发病。 人口老龄化，再加上检查技术大幅度进步，能发现以前没有发现的癌症，据说也是癌症增加的背景。
在那样的癌症中，最近明显增加的是大肠癌。 根据最新统计，大肠癌的患病率(每10万人口: )，男女合计排在第1位(男性第3位，女性第2位)。 死亡率(每10万人口: )也上升到男女合计第2位(男性第3位，女性第1位)。 每年死于大肠癌的人超过5万人。
听说得大肠癌的人和死亡的人很多，也许有人会认为“大肠癌是一种如果得了就免不了死亡的可怕癌症”。 但是，据癌症感染症中心都立医院外科部长高桥庆一先生说，其实很难说。
高桥先生是长年从事大肠癌治疗的医生。 根据那个经验，他说:“和其他癌症相比，可以说大肠癌是温和的癌症。”
患病率和死亡率都相当高的癌症，到底是怎么回事呢？ 首先，让我们看看被诊断为癌症的人在5年后生存的比例，“5年生存率”(【图1大肠癌的5年生存率高于平均】)。 所有癌症5年生存率的平均值为66.4%，但仅限于大肠癌的话为72.6%，超过了平均值。 与5年生存率低于10%的胰腺癌相比，并不是立即危及生命的癌症。
因为得大肠癌的人数本身在增加，所以每10万人口的死亡率也不得不在某种程度上提高。 尽管如此，与患病率第3位的肺癌相比，死亡率被抑制得很低，这是治疗效果高的原因之一(肺癌的死亡率第1位)。
“与其他癌症相比，大肠癌具有疗效非常高的特征。 手术治愈的可能性很高，即使万一进行了，利用抗癌剂的化学疗法也是比较有效的癌症”(高桥先生)
在其他癌症中，转移后治疗往往很难。 另一方面，据说即使大肠癌转移，通过手术切除的话，也很有可能延长生存率。
“比如胃癌，经常发生‘腹膜播种’的转移。 腹膜播种是癌细胞分散在复盖胃和肝脏等的腹膜中转移的东西，很难通过手术去除。 但是，因大肠癌引起腹膜播种的频率不高。 多是肝脏和肺等，如果切除转移的部分的话，很容易提高生存率”(高桥先生)
但是，不管大肠癌的治疗效果有多好，早期发现治疗才是故事。 如果早期发现和治疗大肠癌的话，5年生存率会超过95%，但如果进展的话会急剧下降，低于20%。 为了受益于“大肠癌治疗效果很好”，如何尽早注意到疾病的存在是很重要的。
●也有报告称，如果继续接受便潜血检查，大肠癌死亡将减少6成
现在，最常见的大肠癌检查是在职场健康检查中也熟悉的、采集大便提出的“便潜血检查”。 此外，如果是全面体检，也可以选择大肠内窥镜检查和CT检查等便潜血检查以外的方法。
“如果接受检查的话，在没有症状的早期发现大肠癌的可能性会变高。 也有报告称，如果继续接受便潜血检查，大肠癌导致的死亡将减少约6成( *1)”(高桥)
不要错过每年的精密检查机会，为了不死于大肠癌，可以说是非常重要的吧。
*1 Saito H，et al. Int J Cancer. 1995； 61:465-469。
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