桂林历史悠久。根据市区宝积岩和甑皮岩洞穴发现的遗物，经考证，甑皮岩人已进入母系氏族社会阶段，距今约一万年。
桂林是世界著名的旅游城市、中国首批国家历史文化名城、中国优秀旅游城市，其境内的山水风光举世闻名，千百年来享有"桂林山水甲天下"的美誉。桂林地处广西壮族自治区东北部，是广西最大空港，桂东北地区的政治、经济、文化、交通中心，桂林北接湖南、贵州，西面、南面与柳州市相连，东面与贺州市毗邻，属山地丘陵地区，为典型的"喀斯特"岩溶地貌，遍布全市的石灰岩经亿万年的风化浸蚀，形成了千峰环立，一水抱城，洞奇石美的独特景观。
桂林城市环境质量在全国46个重点城市综合考评中连续五年名列第一，市区环境空气质量达到或优于国家二级标准，是全国空气质量最好的内陆城市，整个城市为世人展现了“城在景中，景在城中，城景交融”的独特风貌。
桂林历史文化名城之七大主要特色文化：以甑皮岩遗址为代表的史前人类文化；以灵渠为代表的古代军事水利文化；以桂海碑林为代表的摩崖石刻和山水诗文文化；以靖江王府、王陵为代表的明代藩王文化；以西南剧展为代表的抗战文化；以八路军桂林办事处旧址和红军长征突破湘江烈士纪念碑园为代表的中国革命文化；以李宗仁官邸及故居、徐悲鸿故居为代表的名人故居文化。
桂林的吃在全国可是有口皆碑的，地方风味独具特色，集酸辣的湘菜和清淡的粤菜风味于一体，桂林人的家常小炒受湘菜影响比较大，几乎餐餐离不开酸辣，餐馆自然也以适应桂林人的口味为首选。时尚餐饮也在桂林悄然兴起，正宗的西餐、中式简餐，深受年轻人的喜爱。桂林米粉以其独特的风味远近闻名，圆的称米粉，片状的称切粉，通称米粉，其特点是洁白、细嫩、软滑、爽口，其吃法多样。
桂林是世界著名的风景旅游城市和历史文化名城，桂林低处湘江流域和珠江流域之间，桂林的文化，总体来说更接近长江流域的文化。桂林不仅山水风光、人文景观令人神往，而且多姿多彩的民族风情也令人迷恋。每年9-11月是游览桂林的最佳时间。此时降雨少，气候宜人，江水水量适中，适合泛舟漓江。
桂林风景秀丽，有以漓江风光和喀斯特地貌为代表的山水景观：这里的山，平地拔起，千姿百态；漓江的水，蜿蜒曲折，明洁如镜。此外，桂林还有壮、瑶、苗、侗等十多个少数民族独特的民俗风情文化，为这片土地更添万千风情。桂林是中国乃至世界重要的旅游城市，是中国著名的风景游览城市和历史文化名城，是最适宜自助游的城市之一。
