始建于清乾隆元年(1736)的龙潭古镇因镇上形似龙眼的两股水潭而得名。酉阳河水在古镇旁蜿蜒流淌，带动了古镇昔日的繁华，在旧时曾是重庆附近一处繁盛的商业集镇，在当地曾流传着”龙潭货，龚滩钱“的说法。
古镇中的石板老街两侧林立着众多清代古建筑，细腻的砖雕和小石桥边随风摇曳的垂柳都充满细致婉约的江南情怀。龙潭古镇的老街宽约5米，铺砌着正方的青石板，
经过数百年风雨沧桑的磨砺，石板早已被磨得光滑如镜，隐隐映着四周林立的古建筑，泛着一丝古朴的风韵。除了那些古朴的建筑，沈从文在这里写下了女匪首王幺妹的故事、丁玲在文中描述了古色古香的龙潭中学、田汉在离别龙潭的时候吟咏了“闻道鲤鱼多尺半，把竿何日钓龙潭“的七绝诗句，为古老的小镇添上了浓浓的文化风韵。
在抗战时期，作为大后方的龙潭古镇上云集了数万来此避战的各界人士，小小的龙潭古镇也一跃成为当时全国闻缶的地方，有着“小南京”的美誉。而作为抗日战争最后一战湘西会战中龙潭战役的主战场，
龙潭古镇更是令人不禁回想起那个风起云涌的时代。因镇上两个氽水潭形似“龙眼”，常积水成潭故名“龙潭”。镇上至今仍保存有距今已200多年的全长约3公里石板街，石板光可鉴人。还存有150多座烽火墙，50多座土家族吊脚楼，200多个古朴幽静的四合院，其中以赵世炎故居为四合院的代表。
龙潭古镇是中国历史文化名镇、国家AAAA级旅游景区。 龙潭古镇位于重庆市渝东南酉阳土家族苗族自治县东部，距县城40公里，与秀山县 接壤，地处武陵山区腹地，为酉东门户；龙潭古镇景区以龙潭古镇和赵世炎同志故居为主体，总面积3.2平方公里，是全国百个红色旅游经典景区之一。
