河南温县，古时因境内有温泉而得名，是中国闻名的“武术之乡”和生态休闲游的理想之地。温县境内文化旅游资源十分丰富，不但拥有国家重点文物保护单位慈胜寺以及古温国遗址、司马故里、子夏故居等众多人文景观，其下辖的陈家沟村，还是太极拳的发源地。
位于温县城东5公里处的陈家沟村，原名常阳村。明朝洪武年间，山西泽州人陈卜迁至该村，随着陈氏人丁兴旺，村中又有一条南北走向的深沟，故更名“陈家沟”。古村南临黄河，北依太行，与伏羲画卦台、河洛汇流处隔河相望，闻名中外的太极拳就诞生于此。
据记载，17世纪中叶，陈家沟陈氏第九世陈王廷依据祖传拳术，吸取民间优秀武术精华，结合导引吐纳，中医经络等学说，创编了一套既能用于实战又能强身健体的新型内功拳种，因理根太极，故名“太极拳”。在当时，由于盗匪常袭击掠夺村庄，精通太极拳的陈氏族人攻入贼窟，将盗匪打败，从此来学拳的人日益增多，太极拳也得到了广泛开展。
数百年来，陈家沟大师云集、英才辈出，而在陈氏太极拳基础上发展出的80多套拳术、器械套路和20多种推手方法，如今已传遍全世界150多个国家和地区，习练人数达到4亿，陈家沟也成为享誉世界的“太极圣地”，每年都有大批太极拳爱好者前来拜师学艺、参观旅游。
步入陈家沟，随处可见太极文化的印迹，厚重的太极拳文化，让这里的每一寸土地都蕴含着浓郁的传统文化气息。对太极拳习练者来说，来到陈家沟首先要拜谒的地方是太极拳祖祠，这里既是陈氏族人寻根问祖、祭拜先祖的家族宗祠，也是太极拳习练者祭拜历代太极宗师之地。
太极拳祖祠是一座占地200余亩的三进院落，拳谱堂、祖师堂、扬德殿、耀武殿等建筑沿中轴线依次而建。矗立于拳谱堂前的太极拳创始人陈王廷铜像，拈须而立，神情肃穆，目光温和坚毅。在铜像身后有两块石碑，分别刻着“武”、“德”二字，“拳以德立，德为艺先”，是太极拳最基础的武术理念。
穿过第三进院的朱红木门，迎面是一条长长的甬道，甬道上建有三座拳阶石坊，分别刻着“招熟”、“懂劲”和“神明”，寓意练习太极拳的三个阶段：招熟气顺，可谓入门；劲收自入，可堪行家；神明自得，功法大成。值得一提的是，陈家沟拳师收徒是一项极为重要的仪式，一般都要在祖祠里进行。
东西长130米、南北宽110米的太极祖林，苍松翠柏，庄严肃穆，一年四季香火缭绕。这里有陈氏祖先陈卜墓，太极拳创办人陈王廷及陈长兴、陈有本、陈发科等历代大师的陵墓和碑记，数百年来一直是国内外太极拳爱好者寻根问祖、祭祀拜谒的重要场所。
在陈家沟，还曾上演过中国武术史上最有名的偷师故事——杨露禅偷师学拳。当年杨露禅学拳的住处至今仍保存完好，这处面积2.94亩的两进四合院，原为清朝翰林待诏陈德瑚的故居，热播电视连续剧《太极宗师》中所讲述的故事就发生在这里。
杨露禅(1799年-1872年)，清末直隶省广平府（今河北邯郸）人，杨氏太极拳创始人。他十岁时来到温县陈家沟陈德瑚家帮工。由于太极拳以前是陈氏家拳，不传外姓，即使本姓也是传男不传女，故杨露禅每日伏在角落处偷师学艺。著名武师陈长兴发现此事后，认为杨露禅是可造之才，正式传授他太极拳法，从此太极武术被发扬光大，成为国粹。
如今在陈家沟，老幼妇孺习拳成风，全村80%以上的人会打太极拳，至今仍有“喝了陈沟水，都会跷跷腿”的说法，堪称名副其实的“中国太极第一村”。在太极拳文化园内的太极演武场上，不时可见精彩的太极拳武术表演，让游客近距离感受传统武术的魅力。12月17日，中国太极拳项目被正式收列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，更是让太极功夫从陈家沟走向世界。
